3月16日、韓国の尹錫悦大統領が訪日し岸田文雄首相と会談。戦後最悪と言われた日韓関係に改善の兆しが見えています。ともすれば敵対感情の発露の場だったスポーツにおいても、大谷翔平選手の活躍が韓国で称賛されているように、純粋に「実力」を称える風潮の定着を期待するのは、メルマガ『ジャーナリスティックなやさしい未来』著者で、記者時代に韓国に駐在していた経験がある引地達也さん。今はまだ「八方よし」と言える状態ではないものの、韓国における徴用工問題解決策に対するデモに日本批判の色がないことを伝え、新たな日韓関係を築くために必要なことは何か、考えを述べています。
日韓関係の改善で見えてくる新しい世界に向けて
韓国の尹錫悦大統領が来日し岸田文雄首相と会談したことを象徴として、確実に日韓関係が改善してきた。
日韓の両首脳が定期的に相互訪問するシャトル外交や韓国ドラマを代表とする韓流ブームによる蜜月時代から、小泉純一郎首相の靖国神社参拝や韓国側の竹島の領有権主張で一気に冷え込んだ境目に韓国に駐在していた経験から、「その前に戻れれば」と念じ続けて、長い歳月が過ぎた。
今回の改善は久々に本当の光が見える気がしている。とはいえ、韓国の保守と革新に二分された状況の中で、米国との協調を優先し北朝鮮を敵対する保守政権でもある尹大統領の背景を考えると、今もなお八方よしの状態には程遠い現実もある。
それでも今回、最も近い隣国との関係改善で、大きな役割を果たしているのがソフトパワーの力である。映画、ドラマ、音楽、スポーツ。自然な文化交流が前の世代が築いていた垣根を越えて、新しい価値観でそれを乗り越え、互いにポジティブに受け止めながら、新たな関係を築ける光が見える気がしてならない。
韓国のアーティストはもはや日本に広く浸透し、その「韓国性」のイメージはすでに刷新され、洗練された歌やダンス、それらのパフォーマンスの質は高く、その評価が人気の高さに結びついているから、それは実力派と言えるだろう。
「実力」への敬愛は国境を超える。絶対値の強さが出自への偏見を飛び越えていく。それは、ワールドベースボールクラシックで活躍した大谷翔平選手にも言える。
野球も根強い人気がある韓国からは、100マイルの速球とメジャーリーグで本塁打王を争う長打力を併せ持つ大谷選手の能力は、もはやアジア人が体力的に劣勢にあることを跳ね除け、「アジアの代表」としての誇りも見出しているようだ。
日韓が野球やサッカーでライバル関係にあることは重要だが、それは罵り合い争いではなく、今後はスポーツマンシップを基礎とした尊重のし合いも定着させたい。そのために大谷選手の存在は大きい。
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