判決文の中の死刑囚のうち少なくとも26人は学生時代に不幸だった。裁判所は彼らの家庭内不和をいちいち判決文に残した。「欠損家庭で育ち、青少年時代から犯罪に染まった」（チョン・グンホ）、「父親が母親を激しく殴打する習癖を目撃した」（ノ・ギョンラク）など不安だった自我形成過程が死刑囚の人生に否定的な影響を及ぼした。家族の愛を受けられないまま青少年時代から前科を積んだ死刑囚も少なくなかった。
死刑囚たちは貧困の経験者でもあった。32人（大学生を含む）が殺害当時無職で、職場があっても日雇い労働者や食堂従業員など概して低所得の職種だった。絶対的または相対的に不足していた「お金」は殺人の理由になった。
死刑宣告犯罪40件は殺人前後の金品関連犯罪と関連があった。他人または世の中に対する報復殺人（33件）や性欲（18件）より多かった。金品が殺人の主な理由となった事件も30件に達した。このうち19件は強盗殺人であり、11件は保険詐欺と誘拐などを通じた金品恐喝だった。死刑を長い間研究してきた白石（ペクソク）大学警察学部の金相均（キム・サンギュン）教授は、「犯罪を社会経済的要因と離して考えることはできない」と話す。
裁判所は加害者の色々な事情に言及しながらも「死刑を下すことが避けられない」と釘を刺した。「経済的困難を打開しようとした」という主張には「通常の勤労努力も見せないまま簡単に金品を強要しようとして極めて卑劣だ」と判断した。「若干のお金を得るために人間関係の信頼と愛がいくらでも犠牲になりうるという極めて物質中心的思考に傾倒している」と叱責したりもした。性暴行殺人には「性的欲求を充足しようとする一念で極めて反社会的」と叱り、報復殺人は「健全な一般人常識では到底納得できない」と話した。
裁判所は犯罪の重大性と残酷性に特に注目した。偶発的な殺人は1件もなく、死刑囚59人によって命を失った被害者は209人に達した。10人以上を殺人した「連続殺人犯」カン・ホスンとユ・ヨンチョル、放火で15人を殺したウォン・オンシクを除いても、死刑囚1人が平均3人を殺したわけだ。
殺害者が2人以下でも、犯行がひどいのは同じだった。チャン・ジェジン（33）は2014年5月、ガールフレンドの両親を殺害した後、ガールフレンドに遺体を見せた。ソン・テス（63）は1995年4月、喫茶店などに人身売買するために13歳の女の子と11歳の男の子を拉致した後、男の子は殺害し、女の子は監禁後数回性的暴行を加えた。少なくとも21人の死刑囚は、他の犯罪を隠蔽するため、または自分の顔を見たという理由などで人を殺したりもした。
