大谷翔平選手の元通訳・水原一平氏による違法賭博スキャンダル。大谷選手は25日の会見で自身の関与を完全否定しました。これに関して米国在住作家の冷泉彰彦さんは、「水原通訳がどうやって大谷選手の銀行口座を操作したのかや、カリフォルニア州ではスポーツ賭博が違法であるといった点は、実はさほど重要ではない」と指摘。今後最大の焦点は「不自然なほど頻繁にスマホでテキストメッセージをやりとりしていたとされる水原通訳が野球賭博に関与、ないし胴元に内部情報を提供していたかどうか」であるとして、大谷選手をここまで追い詰めたアメリカ野球賭博の実態を紹介しています。（メルマガ『冷泉彰彦のプリンストン通信』より）
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：「水原元通訳、野球賭博への関与が問われる理由」
大谷翔平がハマった“アメリカ野球界の罠”
アメリカ野球界は、大谷翔平選手の専属であった水原一平元通訳のスキャンダルで大騒ぎとなっています。すでに国税当局（ＩＲＳ）が捜査に動いており、メジャーリーグ（ＭＬＢ）のコミッショナーも厳重な調査を命じています。
今のところ問題になっているのは、大谷翔平選手がどのような「被害」を受けたかのという点です。
水原元通訳が様々なギャンブルに負けて作った４５０万ドル（６億８千万円相当）の借金について、これを返済するために大谷翔平選手の銀行口座から「どのようにカネが動いたのか」という問題です。
この問題に関しては、３月２５日（現地時間）に大谷選手が会見し、送金に関して自身の関与を全否定しました。
- 自身は賭博に関わったことはない
- 信じていた人間の裏切りとウソに怒り（言葉に表せない感覚）
- まったく事情は知らず
- 水原元通訳の依存症のことも知らない
- 送金も、送金許可もしていない
と明言。これで水原元通訳による巨額窃盗という構図が確定しました。大谷選手には虚偽を述べることの合理性はなく、この線で事実認定がされれば、大谷選手は１００％被害者ということで、ダメージは最も軽くなります。
そうではあるのですが、では、どうしてこの事件がアメリカでこれほどまでに重大視されるのかといえば、そこにはやはり「違法性」という問題があるからです。この「違法性」、問題は３つあります。
「窃盗」や「違法賭博」は本質ではない
１つは、水原元通訳の「窃盗という犯罪」です。どのように大谷選手のパスワードを盗んだのかなど、細かい点の確認は必要であるものの、窃盗とこれに関連した、詐欺、脱税など罪状はやがて確定してゆくでしょう。
２つ目は、違法賭博への参加という問題です。近年、アメリカの多くの州で解禁されて巨大な産業になっているオンラインによるスポーツ・ギャンブリング（スポーツ・ベッティング）が、「カリフォルニア州では州の憲法の規定により解禁されていない」という問題があります。
水原元通訳は、エンゼルス時代もドジャースに移籍してからも、居住地はカリフォルニアですから、オンラインでのスポーツ賭博に賭ける行為は違法です。
けれども、こうした「カリフォルニアなので違法」という指摘は、実は本質的な問題ではありません。
「野球人による野球賭博」こそが最大の問題
もちろん、違法は違法ですし、立証されたら有罪です。ですが、深刻なのは３番目の問題、つまり「野球人が野球賭博に関与」という問題です。
水原元通訳は球団に雇われた職員、つまり野球界の内部の人間として全試合、全イニングにベンチ入りする現場の人間でした。
野球賭博について言えば、このような野球の現場の人間が関与することは、協約や個別の契約で厳格に禁止されています。「カリフォルニアでオンラインスポーツ賭博に賭けたから犯罪」というよりも、この違反の疑いのほうが深刻な問題です。
水原元通訳は、自分が賭けていたのはバスケやフットボールなど野球以外のスポーツだとしていました。これは、野球賭博をやったら重罪という禁止事項を意識してのことであることは明白です。
もしも水原元通訳がウソをついており、野球に関する賭けにも関与していたのであれば、少なくとも水原元通訳は野球界から永久追放になります。
大谷選手が全面否定をするまでの期間は、まるで「大谷スキャンダル」のような言い方をする人がアメリカでは見られましたが、それはこの問題があまりに深刻だからです。