ブロードウェイに異変!? 『メルマガ「ニューヨークの遊び方」』の著者でNY在住のりばてぃさんによると、ミュージカル秋の新作の演目に「白人以外、もしくは普通のアメリカ人ではない人々」を主人公とした作品が続々登場しているんだそうです。これをりばてぃさんは「渡辺謙さん効果」と分析しています。
白人中心のブロードウェイに異変か？
毎年6月のトニー賞（Tony Award）後、夏休み期間を経て、例年、秋から新作が続々と登場するニューヨークのブロードウェイ・ミュージカル界に、「もしかして、コレ、渡辺謙さん効果!?」と思わせる異変が起こっている。
どんな異変かと言うと、これまでは、もっぱら、いわゆる白人のアメリカ人が、主役や重要な役を務め、彼らの経験に基づいたミュージカルが主流だったのに、この秋からはじまる新作には、突然、白人ではない、あるいは、普通のアメリカ人ではない人々が主人公や中心人物となるミュージカルが、いくつも登場予定というのである。
例えば、第2次世界大戦中にアメリカにいた日系アメリカ人を描いた
「アレジアンス」（Allegiance、直訳すると「忠誠」の意 ）
とか、優秀なキューバ軍人の父のもとに生まれたが、キューバ革命後に家族で米国（マイアミ）に亡命。英語・スペイン語・フランス語に堪能だった為、大学在学中にCIAから語学担当スタッフとしてスカウトされたほど優秀な学生で、後にバンド「ザ・マイアミ・サウンド・マシーン」のヴォーカリストとして人気を得たグロリア・エステファン（Gloria Estefan）の半生をヒット曲と共に描いた
「オン・ユア・フィート」（On Your Feet!）
とか、1930年代のジョージア州で暮らす黒人女性を描いた名作のリバイバルとなる
「カラー・パープル」（The Color Purple）
とか、かつてアル・パチーノ（Al Pacino）などの白人の人気俳優が演じた役を、黒人のジェームズ・アール・ジョーンズ（James Earl Jones）らが演じることになる
「ジン・ゲーム」（The Gin Game）
などの他、エリート予備校に通う黒人、アジア系アメリカ人、南米系アメリカ人、
そして白人という多様な人種の子ども達が活躍する、2003年公開の人気コメディ映画のミュージカル版、
「スクール・オブ・ロック」（School of Rock）
や、さらには、聴覚障害者の苦悩を描いた名作のリバイバルに、実際に耳の聞こえない俳優が役を演じる
「スプリング・アウェイクニング」（Spring Awakening）
といった感じで、これまでにない多様な人々の物語を取り上げたミュージカルが続々とはじまるというのである。
この状況について、ブロードウェイ・ミュージカルの業界団体である「ブロードウェイ・リーグ」（Broadway League）のCharlotte Martin代表は、「少なくても過去10年間の中で、今年はもっとも多様なショーがはじまるシーズンになる。」とコメント。
どうやら、かなり珍しい出来事らしい。
ちなみに、昨シーズン（2014年春から2015年春まで）に新たに公演がはじまった演劇やミュージカルの中で、非白人が主役のものは、35本中、たったの2本しか存在しなかったとのこと。また、その2本とは「Disgraced」と「Holler If Ya Hear Me」で、どちらも経済的な成功にはつながらなかった。
なお、渡辺謙さん主演の「王様と私」は、当初、2015年4～6月までの3ヶ月の予定（ヒットしたためキャストを交代して期間延長上演中）。
さらに付け加えると、近年、ブロードウェイ・ミュージカルの人気は、毎年、チケット売上や集客数の史上最高記録を塗り替え続け、すさまじい状況になっているが、「ブロードウェイ・リーグ」の発表によると、現在、ブロードウェイ・ミュージカルのチケット購入者の80％は、白人とのこと。
つまり、やっているショーの大多数が白人主演、白人中心の物語なだけでなく、観衆の大半も白人になっている、というのが、現在のブロードウェイ・ミュージカルの状況なのだ。
それにも関わらず、急に、突然、この秋から、白人ではない、あるいは、普通のアメリカ人ではない人々が主人公や中心人物となるミュージカルが、いくつも登場するというのである。
〔ご参考〕
● 謙さんも貢献!! 2014-15年期のブロードウェイ・ミュージカルの売上、集客数が史上最高記録を更新!!!
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