盛り上がりを見せているWBC。侍ジャパンは現在4戦全勝の快進撃で1位通過を果たしています。今回のメルマガ『致知出版社の「人間力メルマガ」』では、そんな侍ジャパンを率いる栗山英樹監督のインタビューを掲載。伸びる選手と伸びない選手の違いについて明かしています。
WBC「侍ジャパン」栗山英樹監督の指導力に迫る
いよいよ熱い闘いの幕が上がった第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。
「侍ジャパン」を率いるのは、『致知』の愛読者でもある栗山英樹監督です。栗山監督はいかに自身の指導力、選手育成力を培ってきたのでしょうか。
本誌インタビューよりその原点をご紹介します。
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──栗山監督はプロ野球選手になりたいという夢は、いつ頃からお持ちでしたか。
栗山 「物心ついた時からそう思っていました。というのも僕らの世代は野球しかなくて、しかも王さん長嶋さんの時代だったので、プロ野球選手になりたくてたまらないという感じでしたね。
ただ、大学在学中には教員免許を取って一度は教員になろうと考えたのですが、どうしてもプロ野球選手になることが諦めきれなかった。それでプロチームの入団テストを受けて、ヤクルト・スワローズにドラフト外での入団が決まりました」
──夢に見たプロの世界はいかがでしたか。
栗山 「失敗したな、と思いました」
──失敗した？
栗山 「こんなすごい人たちが集まるようなところに入っちゃいけなかったというのが、正直な思いでした。そう思ってしまうこと自体問題でしたけど、それくらいプロの世界というのは才能の世界なんだっていうことをまざまざと感じさせられましたね。
さらに2年目にはメニエール病といって、平衡感覚が狂う三半規管の難病に罹ってしまい、現役時代はずっと苦しめられました。ただ、それも含めて僕の才能なんだというふうに受け止めようとはしていましたね」
──特に影響を受けた人物はいらっしゃいますか？
栗山 「それは当時2軍監督だった内藤博文さんですね。内藤さんは巨人にテスト生として入団した選手の中で、初めてレギュラーになった方でした。当時結果を出せずに苦しんでいた僕に対して、内藤さんは『人と比べるな』って言ってくれたのが、僕にはすべてでした」
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