韓国国内で定説だった「エリートスポーツは日本より韓国が強い」という言葉。いまや日本のほうが強くなってしまい、常識が崩れました。今回、無料メルマガ『キムチパワー』の著者で韓国在住歴30年を超え教育関係の仕事に従事している日本人著者が、なぜ日本はエリートスポーツでも強国となれたのか、専門家の話とともに詳しく語っています。
ツナグ文化が日本の強み
韓国国内で「エリートスポーツ（国家代表級）は韓国、生活スポーツは日本が強い」という言葉が通用していたことがあった。しかしこの常識が崩れた。現時点で日本はエリートスポーツも韓国より強い。
野球とサッカー、バスケットボール・バレーボール（男女）の4大スポーツいずれも日本が韓国より世界ランキングが高い。特に、10年前までは一枚下だった男女バスケットボールでさえ日本が上だ。日本は陸上短距離などアジア選手には「壁」のように感じられた種目でもオリンピックメダルを獲得するなど底力を見せている。
生活スポーツ強国の日本は、どうしてエリートスポーツも強国になったのだろうか。国家代表選手たちの競技力向上の責任を負う日本体育界のリーダーたちに秘訣を直接聞いてみた。
彼らは、
1．前任者が立てた計画を簡単に覆さない文化
2．弱点を「顕微鏡分析」して補完するピンセット支援
3．成人代表チーム戦略を幼少年チームにも移植する協力システム
4．国家代表選手たちの心構え
などを挙げた。このような内容は危機のK（韓国）スポーツに与えるヒントでもある。