小泉進次郎氏が自民党の新総裁となり、首相の座に就くシナリオがいよいよ現実味を帯びてきた。総裁選の推薦人争奪戦で小泉氏を推す議員はすでに約50名。彼らは、進次郎という“勝ち馬”に乗って次の選挙に当選し、党内での地位を固めることで頭がいっぱい。わが国の長期的ビジョンや政策を考える時間はないようだ。元全国紙社会部記者の新 恭氏が詳しく解説する。（メルマガ『国家権力＆メディア一刀両断』より）
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：推薦人争奪戦ダントツ人気の進次郎。刷新か、それとも長老の傀儡か
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いよいよ現実味「小泉進次郎総理総裁」に期待する自民党
自民党の総裁選が近づき、茂木敏充幹事長が出馬のための推薦人集めに躍起になっている現在、党務の実質的な推進者は、森山裕総務会長だといえる。当メルマガ先週号では、多人数が出馬に名乗りを上げる派手な「総裁選ショー」の“プロデューサー”と森山氏を位置づけてみた。
その人が、8月21日夜、東京都内で森喜朗元首相と会食し、総裁選に関して意見交換したとの報道があった。森氏といえば、新総裁に小泉進次郎氏を推しているというのがいまや定説だ。その席で、進次郎氏に関する突っ込んだ話し合いがあったことは容易に想像できる。
党の再生をはかることを任務とする森山氏の立場からすれば、総裁選が盛り上がり、きたるべき衆議院選での勝利に結びつくことがなにより重要だろう。そのためには、裏金問題で汚泥にまみれた党に新風を吹き込む必要がある。できれば、国民に人気のある若手で、かつ党内の対立・分裂にはつながらない新総裁が選出されるのが望ましい。
その観点から、才覚はどうであれ刷新感だけは醸し出せるかもしれない小泉氏に目をつけたのが森元首相だが、おそらく森山総務会長も同じだろう。
最新の世論調査では、新総裁にふさわしい政治家として、自民党支持者の中では小泉氏が石破茂氏をおさえ、人気トップに躍り出ている。総裁選の1回目投票では、世論に近いといわれる党員票の動向がモノを言うのだ。
小泉氏に対し、菅義偉前首相が全面支援を打ち出していることも森山氏にとっては重要な要素だ。菅政権を支えた一人である森山氏はいぜんとして菅氏と近しい関係にある。
むろん、森山氏が小泉進次郎氏の出馬について森氏と話し合ったとすれば、それは党内の空気感を反映したものでもあろう。進次郎氏を選挙の顔にして、自分の当選につなげたいという、選挙に自信が持てない議員たちの切実な思いを受けとめた動きともいえる。
そのように考えると、多人数が早くから出馬意欲をたぎらせる「総裁選ショー」は、進次郎氏が最後にさっそうと花道から登場するための装置にさえ思えてくる。