衆院予算委員会での「台湾有事は存立危機」発言で、発足早々大きな外交問題を抱えることとなった高市政権。そんな新政権が、内政においても苦しい立場に置かれていることをご存知でしょうか。今回のメルマガ『国家権力＆メディア一刀両断』では元全国紙社会部記者の新 恭さんが、高市氏が官房副長官に据えた佐藤啓参院議員が、あろうことか参議院で“事実上の出入り禁止”扱いとなっている現状を紹介するとともに、佐藤氏がかような状況に立たされている理由を詳しく解説。さらに首相がこの事態をどのように解決しうるのか、そのカギを考察しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：高市首相に参院の壁。腹心の官房副長官がいまだ“出禁”のワケとは？
内政でも窮地に立たされた高市政権。腹心の官房副長官がいまだ“出禁”のワケ
内閣官房副長官といえば、総理と官房長官を支える官邸中核メンバーだ。その一人、佐藤啓氏が新内閣発足以来ほぼ1か月にわたって、参議院で“出入り禁止”の憂き目にあっている。
佐藤氏は、高市首相とは同じ奈良県選出で、気心知れた間柄だ。参院議員の政務担当副長官として、議院運営委員会などに出席し、官邸と参議院との連絡・調整をはかるのが本来の役どころだ。
その参院から“出禁”を食らったのはほかでもない。いわゆる“裏金議員”であることが原因だ。例の派閥パーティー券をめぐる事件で、政治資金収支報告書に計306万円の不記載があったため、2023年12月には財務大臣政務官を辞任する羽目になった。
それから2年も経っていない。しかも、今夏の参院選は非改選だったため選挙の洗礼を受けていないというのに、高市首相は官房副長官という政権の要職に抜擢した。「温厚にして有能。総理にとっては精神安定剤のような存在」というのが、官邸スタッフたちの佐藤評であるらしい。
ところで、官房副長官人事は事前に国会に伝えられるのが通常である。「佐藤氏ではどうか」と今回も官邸から参院の各党役員に打診があったのだが、真っ先に反対の声をあげたのが立憲民主党で、概ね、以下のような意見だった。
「高市総理は選挙で有権者の信任を得たという理由をもって裏金議員を要職につけているが、佐藤氏は今夏の参院選では非改選のため選挙の洗礼を受けていない。そんな人物を官房副長官にするのは不適当だ」
官房副長官は政務担当2人、事務担当1人の計3人がいて、政務担当には原則として、衆院と参院から1人ずつ議員が起用される。衆院と比べて政権への直接的影響力が弱い参院にとって、参院の声を政府に届ける役割を担ってくれる官房副長官の人事は重要関心事なのである。
立憲の斎藤参院国対委員長は、10月8日まで自民の国対委員長だった石井準一・参院幹事長と対応を話し合った。議運などで政府側の代表として座る官房副長官は、一方で参院の慣行や運営を守ってくれる存在でもある。「裏金議員は認められない」。それが一致した見解だった。
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