日本人の睡眠不足は、もはや個人の生活習慣の問題ではなく、社会構造そのものを映し出す課題として認識されつつあります。米国企業のCEOたちは、8時間睡眠を推奨すると口を揃えて語るなか、日本人はなぜこれほどまでに眠らないのでしょうか？今回のメルマガ『デキる男は尻がイイ－河合薫の『社会の窓』』では、著者の河合薫さんが、睡眠という視点から日本社会のあり方を見つめ直しています。
眠れてますか？
今回は「睡眠」についてあれこれ考えてみます。
先日、日本人の睡眠不足がSNSで話題になりました。
3月13日は、世界睡眠学会が定める「世界睡眠デー」。もっと眠れ！！と専門家が警鐘を鳴らす中、「マジ、日本人寝てないじゃん！」と、さまざまな調査で明らかにされている「短時間睡眠国ニッポン」に関心が集まったのです。
例えば、米ミシガン大学の調査（“A global quantification of “normal” sleep schedules using smartphone data”）によると、日本人の平均睡眠時間は7時間24分で世界最短でした。世界一たくさん寝ていたのはオランダで8時間21分。
欧米は軒並み8時間前後です。
属性別には、日本の中年男性の睡眠時間がもっとも少なく、女性は男性より30分以上長く寝ていることもわかりました。
また、2021年に発表された経済協力開発機構（OECD）の平均睡眠時間の各国比較によると、先進国を中心にした世界33カ国のうち日本はもっとも短く、1日あたり7時間22分。
OECD加盟国の中で睡眠時間が一番長い米国で、日本人よりも1時間半も長い、8時間51分です。
日本人の睡眠時間が短い理由はあれこれ言われていますが、いずれも「働き方」に原因があるとする点は共通しています。
件のミシガン大学の研究チームは、「国ごとの社会的なプレッシャーによる影響が強く、体内時計の働きが弱まることで就寝が遅くなり、睡眠時間の減少につながる」とした上で、「日本人は労働時間が長い上に、通勤時間も長い。オフィスで過ごす時間も長く、世界一椅子に坐る時間が長い」など、数多の体内時計の働きを弱め、寝不足になる要因の存在を指摘しています。
私自身、以前、睡眠に関する調査を小規模なサンプルを対象に行い、「働き方」の影響を痛感しました。9割の人が「仕事のために寝る時間を削るのは仕方がない」との問いに、「はい」と回答したのです。
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