いよいよ7か月後に迫った東京五輪。新しい国立競技場が完成する一方、札幌開催となったマラソンのコースがまだ決まらないなど、ごたごたの準備が続く中、各自治体が推薦した聖火ランナー内定者の一部が明らかになりました。
記念すべき国内第一走者としてグランドスタートする聖火ランナーは、なでしこジャパン（サッカー日本女子代表/FIFA女子ワールドカップドイツ2011優勝チーム）のメンバーに決定。来年3月26日に福島県のサッカー施設「Jヴィレッジ」からスタートします。7月24日の開幕まで121日間をかけて全47都道府県を巡りますが、各地の聖火ランナーにも様々な人が選ばれています。
多くの著名人が聖火ランナーとして駆け抜ける
愛知県では将棋の現役最年少棋士で17歳の藤井聡太七段や、5年前にノーベル物理学賞を受賞した天野浩・名古屋大教授、18年平昌冬季五輪フィギュアスケート男子銀メダリストの宇野昌磨選手らが名を連ねました。兵庫県では北京五輪陸上銀メダリストの朝原宣治さんや落語家の笑福亭鶴瓶さん、滋賀県では日本中央競馬会（JRA）の通算最多勝利記録を持つ武豊騎手や歌手の西川貴教さんらを選出。他にもスポーツ界からは、東京都で巨人の原辰徳監督や横綱白鵬関、神奈川県ではDeNAのアレックス・ラミレス監督、沖縄県では元プロボクシング世界王者の具志堅用高さんらが選ばれています。
そもそも東京五輪の聖火リレーはどのようなコースを入っていくのでしょうか？ 聖火リレーが行われるのは全国の市区町村のほぼ半数に当たる858の市区町村。福島県のJヴィレッジをスタートした後に全国を巡っていき、約1万人の走者がつないだ聖火は、開会式会場の国立競技場（東京都新宿区）で聖火台に点火される予定です。
またNHKによると、聖火を特殊な方法で運ぶリレーの場所と内容も明らかになり、鉄道や船、それにロープウエーや馬などが用いられるリレーもあると言います。例えば、東日本大震災で被災した岩手県の三陸鉄道を使ったリレーや大分県臼杵市や広島市の平和公園では、古くから武芸の１つとして伝えられてきた泳ぎ方、日本泳法によるリレーが行われるようです。
他にも、福島県の猪苗代町では、磐梯山にあるゲレンデを聖火を持ちながらスキーで滑り降りたり、北海道帯広市では馬が数百キロのそりを引いて早さを競うばんえい競馬で聖火を運んだり、長崎市では再現された遣唐使船を使うなどの計画があると言います。
そんな聖火リレーの一日は意外と過酷です。
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