ここにやって来るお客さまは、タクシードライバーをはじめ、さまざまな人たち。
真夜中に集まって来るのは、ただ空腹を満たすだけではないようです。
深夜走るタクシーの運転手さんは、お客さまを乗せていたとしても、暗い道を走っていると、もの悲しい寂しさを感じるものです。
そんな中で人のいる灯りを見ると、吸い寄せられるようにタクシーを止めて、その灯りに向かって歩き出します。
それが、深夜の立ち食いそば屋さん。
トラックドライバーも夜走ることが多く、お腹が空けば、食べられるお店を探します。
しかし、昔のように24時間営業のお店は少なくなり、コンビニさえ、夜11時には閉店したりします。
そこで見つけるのが、このお店の灯りです。当然のように誘われて、注文することに。
人のいない時間帯に散歩をする人も、予想に反して多く、その途中で灯りと香りに引き寄せられる人もいます。
夜遅くまで働くサラリーマンや飲み屋帰りに立ち寄るサラリーマンもたくさん。
単純に、美味しいお店だからと、わざわざやって来る人も。
毎週、他県から通う人もいます。
そして、夜勤明けの人。
朝早く開いているお店はあまり無く、非常に有り難い存在となっています。
ドライバーたちは、基本ひとりの仕事。時には、孤独を感じることもあります。
飲み歩くサラリーマンは、仲の良い人と離れたくないもの。
残業の多いサラリーマンは、仕事に疑問を持ちながらも、ひとりで頑張っています。
夜勤明けの人は、帰って寝なければならず、一緒に飲んだり食べたりする人が少なく、寂しさを感じています。
真夜中に灯りを探す人は、どこか寂しさを抱えていて、ホッとする場所、心の温まる場所を求めています。
そんな人たちが出逢ったのが、この立ち食いそば屋さんなのです。
そこには、美味しいものがあり、お店の人との他愛もない会話があり、
時には他のお客さまと話をしたり。
暗闇の中の、小さいながらも明るい空間。
そこには、心を温めてくれる何かがあります。
image by:TRAN CONG PHUC / Shutterstock.com
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