予約時間に合わせて病院に行ってはみたものの、診察してもらえたのは1時間近く経ってからなどというお話、よく耳にするものです。技術が発達した現代に、なぜこんな事態が頻発するのでしょうか。今回のメルマガ『バク＠精神科医の医者バカ話』では、現役の精神科医で内科医としての実績を持つバク先生が、そのカラクリを紹介。さらに待ち時間を短くするための「早すぎる来院」が、誰の得にもならない理由を明かしています。
この記事の著者・バク＠精神科医さんのメルマガ
外来の予約時間と「何もしてないように見える外来の診察室」は何をしてるのか？
さて今回は「病院行くとなんであんなに待たされるん？」問題を見ていこうと思います。例えば9時に予約を取っていたとしましょう。9時に行っても即呼ばれません。予約ってなんなんだ……と思ってしまう時間ですよね。こういった時間中では何が行われているんでしょうか。
9時の予約をとって行ったのに9時55分に呼ばれた！
外来が9時に開始する病院の場合、医者は9時前から診察室にいることが多いです（病棟に呼ばれていると時間がズレます）。なのに何で待たされるのか!?というと、「9時枠」の定義が病院によって違うことが原因の一つなのかもしれません。
「9時枠」と一口に言っても「9時0分～5分」の枠をとっているのか、「9時～9時15分」の枠なのか「9時0分～9時30分」の枠なのか「9時～10時」の枠なのかによってかなり違います。細かく枠を設定している病院の場合（5分10分刻みだと患者さん一人一人で1枠設定と思われる）「9時予約」は「9時～9時10分」までの予約なのでそこまで待たされなさそうです。
しかし「9時～9時30分」という枠に4人入る場合（これが私の勤務先では一番多い分け方だったけれどたまたまかもです）、9時に到着しても先に3人すでに受付を済ませてしまっていた場合は「9時枠の4番目」なのでかなり待つことを覚悟しなくてはなりません。
これが「9時～10時」枠で8人に枠を開放している場合は9時についても9時55分に呼ばれたら「予約時間通りに呼ばれている」状態になります。
なので待ちたくない人は予約枠の取り方が細かい病院に行く方が良いかもしれません（患者さんに聞かれたら私はお伝えします。しかし皆さんが受診される病院が教えてくれるかはわかりませんが……）。
また、病院は急に調子が悪くなった人も診ています（自分が体調不良になった時に診てもらえなかったらかなり辛いですよね……）。そういう急変した患者さんはこの予約枠の隙間時間で診たりしています（外来の診察室ではなく処置室（点滴する部屋）や救急室だと外来は見た目止まってしまいます）。そういう対応や、病棟や外部から電話で問い合わせがきて電話対応をしていると医者は働いているのに待合室からすれば「さっきの患者さんが出て行ったあと、全然何もしてなさそうな謎の診察室」が完成します。
採血や心電図などの検査を実施してその日に結果を見て治療方針を決める場合も結果が出るまで待つことになります。こう言った検査の結果は混み具合によって出るまでの時間が左右されるので「1時間くらいかかります」と言われて待っているのに1時間半経っても呼ばれない、ということがしばしば発生します（そしてその逆もあり）。
自分の場合はなるべく同じ時間帯の患者さんに検査が集中しないように（当日出ない場合はそこまで気にしなくて良いのですが）予約時から分散するなどして待ち時間を減らそうと一応工夫はするものの、「急に採血が必要になった」というケースが出るとお待たせする時間が爆発的に増えるきっかけになります。1時間くらいで結果がスムーズに出たとしても3人が検査に行っていると3人一挙に結果が出て、一人一人に検査結果を丁寧に説明していると3人目の人が物凄く待つことになってしまいます。
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