80年代には50％、20年前の00年代でも30％程度のシェアがあった日本の半導体が、いまでは7％にまで落ち込み、代わるように台頭したのが韓国のサムスン電子でした。この30年ほどの間に何が起きたのでしょうか。今回のメルマガ『大村大次郎の本音で役に立つ税金情報』で、元国税調査官で作家の大村大次郎さんは、日本の半導体凋落がアメリカの圧力に屈した「日米半導体協定」から始まったと解説。加えて、先端技術の流出を許す日本企業の「脇の甘さ」を象徴する出来事があったと詳しく伝えています。
なぜ日本は半導体のシェアを韓国に奪われたのか？
前回まで、日本企業はアジア諸国に安易に工場を移転し、それが技術流出を招き、日本経済停滞の一因になったということをご紹介しました。今回からその点について少し踏み込んだお話をしたいと思います。
韓国との経済関係についてです。日本人は、韓国のことをまだ日本より遅れていると思っています。しかし、かつて日本が世界シェアの多くを占めてた電化製品の分野で、韓国企業が凌駕するようになった経緯は、前回述べました。
韓国が、日本のシェアを奪ったのは家電ばかりではありません。半導体、造船など、日本の得意芸とされてきた分野を次々に侵食しているのです。
なぜ韓国が日本の得意分野を侵食しているかというと、最大の理由は、技術の流出です。日本は、技術の流出という点についてあまりにも無防備であり、逆に韓国は技術を模倣するのが非常にうまいのです。
2019年7月に、日本政府が安全保障を理由として、韓国向けのフッ化ポリイミド、レジスト、フッ化水素の輸出審査を厳格化することなどを発表したとき、韓国側は国中が大騒ぎとなりました。この事態を見て、「あまりにも日本への対応がひどすぎたからだ」「まだまだ韓国は科学技術では日本には追い付けない」と溜飲を下げた人も多かったはずです。
しかし、だからといって、では日本は安心かというと決してそうではありません。韓国の「模倣技術」は、相当なものがあるからです。韓国は科学分野でのノーベル賞を取ったことがありません。そういう国が、世界の家電や半導体において、これほどのシェアを獲得するということは逆に驚異的なことです。
韓国の驚異的な「模倣技術」
嫌韓派の人たちは、韓国のことを「模倣国家」だと非難します。しかし、韓国はこの「模倣技術」によって、世界有数の工業輸出国になったわけです。模倣と言われようがどうしようが、日本から様々な分野でシェアを奪ってきたのは事実なのです。だから、「加工材料の分野ではまだ日本には追い付けない」と安心することはできないのです。
韓国企業が日本企業の得意分野を奪う典型的な例を半導体分野に見ることができます。日本の半導体産業というのは、かつては日本の輸出の主力商品でした。1980年代には、半導体の巨人だったアメリカを凌ぎ、世界シェアの50％を超えたこともあったのです。
しかし今では韓国のサムスン電子が世界シェアのトップであり、韓国の輸出全体の20％を占めるほどになっています。完全に韓国の主産業となっているのです。
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