自民党パーティー券問題で、あらためてクローズアップされた「党内派閥」という存在。今回は自民３派閥が解消される一方、渦中の安倍派幹部らは不起訴という結果になり、有権者からは失望の声も聞こえてきます。これに関して「そもそも派閥は怪しい仲良しグループではないし、解体すれば良いという話でもない」とするのはメルマガ『冷泉彰彦のプリンストン通信』著者で、米国在住作家の冷泉彰彦さん。間接民主制の日本において有権者が熟考すべき本質は「派閥なき後、総理総裁をどのように選出するのか」にあると指摘します。
※本記事は有料メルマガ『冷泉彰彦のプリンストン通信』2024年1月23日号の一部抜粋です。ご興味をお持ちの方はぜひこの機会に初月無料のお試し購読をどうぞ。
派閥の本質は「仲良しグループ」でも「悪の存在」でもない
日本では、自民党の各派閥の政治資金報告書に金額の不一致があるということを、共産党系の学者（専門は政治資金の研究）がコツコツと調べ上げて告発したところ、なぜか検察庁が全面的に動きました。
その結果として、清和会安倍派、志帥会二階派が厳しい取り調べを受けて会計責任者と一部の政治家が起訴、宏池会岸田派も会計責任者が起訴されました。
これを受けて、この３派はいずれも「派閥解散」を宣言しています。
実に込み入った話である一方で、ともすれば本質から外れた議論ばかりがされているのですが、この派閥解消という問題を今回は議論してみたいと思います。
まず、自民党の派閥の問題ですが、これは「自民党内の仲良しグループ」があって、それが勝手にカネを集めておいて、それを違法に隠しているというような問題ではありません。
また、そのような「怪しい仲良しグループ」は悪い存在だから、解体するなり罰するなりすれば良いという話でもありません。
問題は、総理総裁をどのように選出するのかというプロセスであり、これに個々の国会議員にとってはどのように自分の議席を守るのか、つまり次回の選挙で当選するのかという問題が関わってきます。さらに、これに各地方における利権の交通整理という機能が重なります。
つまり、派閥というのは、総理候補を担いだ応援団であり、また総裁選の票の集合体であり、同時に選挙へ向けた互助組織、そして利権分配のマシンという性格を持ったものです。
そこまでは多くの有権者は理解しています。例えばですが、その派閥の争いが極端なものとなった昭和の時代には、自民党の派閥には現在以上に強い社会的批判が浴びせられました。
まず７０年代のロッキード事件があり、これに８０年代にはリクルート事件が重なることで、世論のアンチ派閥という感情は最高潮に達しました。
この感情論の落とし所として、小選挙区比例代表並立制という妥協的な制度が実施され、これによって細川政権の誕生という形で、政権政党が交代することにより、有権者が政権を選択できるということになったのでした。
なぜ民主党政権と２大政党の試みは失敗したのか
ところが、この２大政党の交代による有権者の政権選択という制度は、その後崩壊していきました。
２００９年に成立した鳩山政権にはじまる民主党政権は、「左派ポピュリズムによる無関係な政策の羅列」「左派なのに金融はタカ派で理想主義から来る財政規律へのこだわり」「ハコモノ批判を続けながら震災復興ではモノへのバラマキに走る」など具体的な問題を多く抱えており、その結果として崩壊していきました。
問題は、民主党政権が崩壊したことではなく、民主党が下野後に問題点を修正して政権復帰を狙うことを諦めて専業野党に転じたことでした。
エネルギー政策のバランスを取るのは面倒なので反原発に流れ、沖縄問題では普天間返還に努力するのは面倒なので辺野古反対で済ませるという、実に安易で、しかしながらそれなりに議席を維持することはできる戦術へと退廃していったのでした。
これによって、少なくとも中道左派の政権選択肢は消滅しました。これに代わる存在として、今度は都市型の納税者の反乱による「小さな政府論」を掲げた中道右派の動きが活発化しました。
しかし、これも「希望の党」改め「都民ファ」がコロナ禍におけるバラマキで東京都の財務状況を一気に悪化させ、「維新」が万博実施に失敗しつつある中では、急速に影響力を弱めています。
ですから、とにかく代替する存在がないわけです。自民一強という言い方は当にその通りであって、いくら自民党の支持率が下がっても、それを受け止める政治勢力はありません。
派閥潰しで「岸田のままで６月解散」に現実味
ここでやや観点を絞って、直近の政局ということで考えてみますと、現在の情勢の中では次のようなことが言えると思います。
「とりあえず、今、すぐに総選挙をやれば、自民批判票は出るが、それは限定的。しかも、野党と言っても各グループに分散するので集まって対抗勢力にはならない」
「ある時点から宏池会岸田派は、清和会安倍派の解体を目論んだが、この目的は完全に達成された」
「そんな中で、岸田派・二階派も解散しており、とりあえず政治勢力としては、派閥解消を宣言した３グループの方が、解消できない平成研茂木派や為公会麻生派などより、微妙にイメージが良いことに」
「派閥解消は世論にウケたようで、震災に対して用意ができるまで被災地訪問を待ったことと併せて、岸田の支持率は微増」
という不思議な状況になっています。良く分からないのですが、現在のこの「微増」というのは２％程度ですが、仮にこのまま岸田が安全運転で進んで、派閥解消がポーズにしても何らかの格好を伴って見えるようになると、５％程度アップする可能性もあります。
その延長上には、「岸田のままで６月解散」という昨年まで誰も考えなかったような作戦が見えてくるのかもしれません。
その場合は、岸田の勝利ラインは限りなく下がります。公明と組んで与党で過半数維持ということで御の字みたいな話になり、そうした「期待しない感じ」が先行する中で、「３大派閥は、裏金問題で申し訳ない」という「お詫び選挙」に徹することでダメージを最小化するかもしれません。
この記事の著者・冷泉彰彦さんのメルマガ