ナチス・ドイツのロケット開発者は、なぜディズニーのTV番組に出たのか？

前回の記事でロケットの父であるフォン・ブラウンを紹介していた、時代小説の名手として知られ『歴史時代作家 早見俊の無料メルマガ」』の著者である作家の早見俊さん。今回は、そのブラウンがあのウォルト・ディズニーに協力したこともあったというエピソードを紹介。その目的とは？

ヒトラー支配下のドイツに生きたロケットの父フォン・ブラウン

ブラウンに限らずナチスに協力したとみなされた多くの学者、文化人が誹謗中傷されました。ヒトラー支配下のドイツに生きた者たちには避けられない事態ではありました。

ブラウン自身は、「宇宙に行くためなら悪魔に魂を売り渡してもいいと思った」と語っています。これは彼の本音でしょう。ロケット開発のできる環境があれば迷うことなくそこで働く、決して出世とかお金が欲しかったわけではないと想像できます。

ブラウンはアメリカ陸軍の弾道ミサイル開発に従事する一方、ロケットの平和利用を構想します。宇宙ステーションの構想です。この構想は彼の宇宙への夢と情熱を物語るものです。また、ブラウンは子供たちの宇宙への興味をかきたてるためにウオルト・ディズニーに協力します。

ディズニーはディズニーランド建設のための費用を稼ぐためにABCテレビで、「ディズニーランド」という番組を製作していました。デイズニーに誘われ、ブラウンは出演しました。この番組は子供向けに夢と魔法の国を構成する四つのテーマランド、すなわちアドベンチャーランド、フロンティアランド、フアンタジーランド、トゥモローランドについて語られた。

この内のトゥモローランドにブラウンは出演しました。ブラウンは子供たちに向かって宇宙旅行について解説をしました。自分が設計した四段式ロケットの模型を見せながら、熱っぽく宇宙への夢を語りました。ブラウンは言います。

十分なサポートと組織があれば、十年以内に有人ロケットが開発できる、まだ、人工衛星すら飛んでいない時代、ブラウンは真剣に宇宙ロケットについて語ったのです。

子どもたちの夢を喚起