人気絶頂の現職市長による突然の不出馬表明と、長年にわたり県政に大きな影響力を及ぼしてきた「ドン」の議員辞職。福岡政界で相次ぐ大きな動きは今後、どのような形に帰結するのでしょうか。今回のメルマガ『国家権力＆メディア一刀両断』では元全国紙社会部記者の新 恭さんが、高島宗一郎福岡市長と蔵内勇夫前県議会議長の動向をもとに、麻生太郎氏らが繰り広げてきた「福岡三国志」の歴史を詳しく紹介。さらに市長の座をあえて手放す高島氏の「真意と進路」を推察しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：高島不出馬と「ドン」失脚が描く新・福岡三国志の行方
人気市長は去り“県議会のドン”も失脚。二つの大ニュースで読み解く「新・福岡三国志」の行方
8月23日、人気絶頂の福岡市長、高島宗一郎氏がfacebookに「11月15日の福岡市長選挙には立候補しません」と投稿した。翌24日、福岡県議会のドンと称される蔵内勇夫議長が議員辞職を発表した。
福岡の政界が激変する二つのニュースだった。蔵内氏は混乱の責任を取って議長職を辞任するという意向を示しながらも、「議員辞職」については否定していた。それが一転したわけだが、どう見ても形勢不利であり、あるていどの予測はついた。
超豪華海外視察について県民から背任容疑で刑事告発されているうえ、福岡県警の新しい本部長には、8月7日付で大窪雅彦氏が就任したばかり。これで慎重だった捜査方針ががらりと変わったともいわれている。
だが、高島氏の表明は意外だった。4期連続当選し、5期目も安泰で、誰もが出馬を信じて疑わなかった。
「本当はめっちゃ続けたいんですよ。やせ我慢ですよ」。市長選挙不出馬を公表した直後、高島氏はネット動画番組で、対談相手の石丸伸二氏にそう語った。
いつまでも市長の座にとどまれば、後進の道を閉ざし、福岡市の発展を妨げるかもしれない。それが、出馬をやめる理由だという。表向きの説明であり、カッコつけすぎだが、半ば本心でもあるのだろう。
高島氏は日本維新の会の吉村代表と気脈を通じ、「副首都」に名乗りを上げているほか、九州への道州制導入の旗振り役を担ってきた。おそらく、福岡全体の改革をさらに進めるため高島氏がかねてから抱いていたビジョンは、市長として多選を続けるより、福岡県知事に転身し、市長には信頼できる別の人物を置いて、二重行政のない福岡をつくりあげることだったのではないか。
次の知事選は29年であり、あと3年も待たねばならないが、現知事の服部誠太郎氏は、いわば蔵内氏の“傀儡”だ。蔵内氏の主導する「ワンヘルス」をそのまま県の事業とし、有害鳥獣捕獲や老朽化施設の建て替えなど実態の伴わない事業にまで「ワンヘルス」の冠をかぶせて多額の血税を投じてきたことが県民から強い批判を浴びている。
すでに服部知事自身もメディアのインタビューや行政改革審議会の中で「蔵内氏に対する過度な配慮や忖度があった」と事実上の責任を認めて謝罪し、関連事業の凍結やゼロベースでの見直しに追い込まれている。今後の議会論戦やメディアの追及しだいでは、辞任を含めたさらなる政治的窮地にいたる可能性は十分にある。もしそうなった時、高島氏が「県政刷新」のため県知事に名乗りを上げたいと考えても、市長のままでは身動きがとれない。
もちろん、様々な説がある。2年前に再婚した妻が東京で医療従事者として働いているので、高島氏も東京に拠点を移すだろうというのがその一つ。東京ならテレビからニュースキャスターやコメンテーターとして引っ張りだこになるし、2028年の東京都知事選への出馬を狙うにしても、知名度アップに役立つだろうというわけだ。
東京へ出るというのは確かに有力な選択肢であるに違いない。だが、都知事選というのは、まだ小池百合子氏の動向も見通せないなかで不確実性が高すぎるのではないか。
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