鶏卵生産大手の「アキタフーズ」の元代表から現金500万円を受け取ったとされる、自民党の北海道連の会長で元農水大臣の吉川貴盛衆院議員。現在は「不整脈」で入院中とのことですが、あまり印象にない吉川議員とはそもそもどのような人物だったのでしょうか？ メルマガ『uttiiの電子版ウォッチ DELUXE』著者でジャーナリストの内田誠さんは、東京新聞の過去のデーターベースから吉川議員に関する記事をリサーチ。そこから浮かび上がってきたのは、コロナ感染拡大が続くなかGo Toをゴリ押しした菅政権にも似た、過去の「豚熱」への後手後手対応でした。
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500万円受領疑惑の吉川貴盛元農水相とはどんな人物か？
きょうは《東京》から。
各紙、大きく取り上げているのが、吉川貴盛元農水相の500万円受領疑惑。このニュース、東京地検特捜部のリークであることがバレバレで、「続報」もあるでしょう。河井克行・案里夫妻の事件に絡んで捜査が行われている過程で浮上した「副産物」のようですが、ただ、吉川氏が二階派の議員であることもあって、どこまで伸びるか、当面注目です。
ですが、当の吉川貴盛氏について私たちはあまり知りませんので、ここは《東京》の検索を使って、過去、どんなことで紙面に登場していたかをチェックしておきましょう。
というわけで、「吉川貴盛」で検索するとこの5年間に61件の記事がありました。最初は2016年。最新はこの10月（今回の記事を除く）でした。
まずは《東京》1面記事の見出しから。
吉川元農相 現金受領か
東京地検捜査 鶏卵大手から
鶏卵生産・販売大手のアキタフーズ前代表が、自民党衆院議員の吉川貴盛元農水相の大臣在任中、3回にわたり現金計500万円を渡していた疑いが浮上。東京地検特捜部は昨夏の参院選広島区の河井夫妻による買収事件でアキタ社を関連先として家宅捜索していた。
《東京》によれば、東京地検特捜部は既にアキタ社の関係者を任意で事情聴取しているとのこと。吉川氏の事務所はマスコミ各社からの問い合わせに対して明確には答えていない（「政策秘書から回答がなければ、それが回答です」と言っているらしい）。また他紙に対しては吉川氏が「あるわけない」と現金授受を否定したとも（《朝日》）。
吉川氏は2018年10月～19年9月に安倍政権の農相を務めた。
鶏卵を巡っては、国際獣疫事務局（OIE）が18年10月に劣悪な環境での鶏飼育を防ぐアニマルウェルフェアの基準として、止まり木や巣箱の設置を義務づける案を加盟国に提示していた。日本の鶏卵業界はこの案に反発し、反対する要望書を農水相に提出するなど、反対運動を活発化させていたもよう。その甲斐あってか、OIEは止まり木の設置などの義務を案から削除した経緯があった。
アキタ社は業界団体の役員企業。「きよら」ブランドで知られ、広島、千葉、愛知に拠点がある。
●uttiiの眼
国際獣疫事務局（OIE）は国連よりも古くから存在する国際組織で、パリに本部を置く。BSE問題の頃、注目を浴びた組織でもあり、私にはちょっと懐かしい。そのOIEが突きつけた飼育方法改善の提案は、ケージ飼いが通常の日本の鶏卵業界には受け入れがたく、政治家を動かして潰そうとしたということだろうか。この背景の上に、実際に500万円が動いたということが事実と分かれば、裏献金という可能性が高くなるだろう。政治資金報告書に記載のない500万円は決定的かもしれない。
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