糖尿病治療を目的として開発した薬の「痩身効果」に注目が集まり爆発的ヒットを記録し、結果として自社株の時価総額がテスラを超えたNovo Nordisk社。しかしながら同社は当初、肥満の治療薬としての流用には否定的だったと言います。そんな糖尿病治療薬「Ozempic」開発の背景やメカニズム、さらに痩せ薬として認可され今日に至るまでの流れを解説しているのは、メルマガ『週刊 Life is beautiful』の著者で世界的エンジニアとして知られる中島聡さん。さらに中島さんは記事中、同薬が飲食業に与えることが予想される影響について紹介しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです/原題:痩せ薬が社会に与える影響
プロフィール:中島聡(なかじま・さとし)
ブロガー/起業家/ソフトウェア・エンジニア、工学修士(早稲田大学)/MBA(ワシントン大学)。NTT通信研究所/マイクロソフト日本法人/マイクロソフト本社勤務後、ソフトウェアベンチャーUIEvolution Inc.を米国シアトルで起業。現在は neu.Pen LLCでiPhone/iPadアプリの開発。
株価急騰、食品購買欲まで変える。「痩せ薬」が社会に与える大きな影響
この件は、少し前から書きたいと考えていましたが、なかなか頭の中がまとまらず、先送りになっていましたが、ようやく書く準備が出来ました。
米国では、肥満(obesity)が大きな社会問題になっています。FRAC(Food Research and Action Center)によると、米国においては、子供の18.5%、大人の39.6%が肥満状態にあるそうです(「Obesity in the U.S.」)。
原因はいくつかありますが、主なものとしては、
- 不健康な食事:高カロリーで栄養価の低いファーストフードや加工食品
- 運動不足:座りがちな仕事、自動車通勤
- 意識の欠如:健康的な食生活や運動の重要性に関する知識不足
- 経済的要因:安価で栄養価の低い食品
などが挙げられます。
肥満は、高血圧、心臓病、脳卒中、2型糖尿病の発症リスクを高めるだけでなく、体重が関節に過度な負担をかけるため、関節炎や骨の問題(特に膝や腰)が発生しやすくなります。肥満は全体的な生活の質を低下させるだけでなく、早期死亡のリスクも高めることが知られています。
そんな米国で、注目を集めているのが、元々は糖尿病の薬として開発された、GPL-1系の薬です。
GPL-1系の薬として最初に注目を集めたのは、デンマークの医薬品メーカー、Novo Nordiskが2017年に、2型糖尿病の治療薬としてFDAの認可を受けたOzempicです。
健康な人の場合、消化管の中に食べ物が入ってくると、炭水化物や糖分がブドウ糖として血液中に取り込まれると同時に(血糖値が上がる)、小腸からGLP-1と呼ばれるホルモンが分泌されます。すると、血液中のGLP-1を感知した膵臓がインスリンを分泌し、インスリンが(全身の)細胞による、血液中のブドウ糖の吸収(取り込んでエネルギー源としての利用)が促進されるため、結果として血糖値を下げる、という形でバランスが保たれます。
2型糖尿病は、先天性の1型糖尿病と異なり、高カロリー食、高脂肪食、運動不足などが原因で起こるインスリンの働きが鈍くなる生活習慣病で、血液中のブドウ糖が適切に処理されなくなった結果、血糖値が高くなり、様々な副作用を引き起こす深刻な病気です。
糖尿病の対処療法としては、インスリンの注射が行われていますが、血中の糖分を常時測定し、適切なタイミングでインスリンを投与する必要があり、一歩間違えれば、低血糖症を起こしてしまう、管理が難しいリスクの高い療法です。
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