パリオリンピックで各国の熱い戦いが繰り広げられていますが、日本選手に負けた韓国選手の「敗者の品格」が話題となっています。無料メルマガ『キムチパワー』の著者で韓国在住歴30年を超え教育関係の仕事に従事している日本人著者が、その詳細を語っています。
敗者の品格
「韓国卓球女帝」シン・ユビン（20、大韓航空）が韓国卓球史上20年ぶりに五輪女子シングルスメダルに挑戦したが、惜しくも天敵に遭い失敗した。それでも競技場を訪れた韓国のファンはもちろん、パリ市民まで敗者の品格を見せてくれたシン・ユビンに向かって熱い拍手を送った。
シン・ユビン（世界ランキング8位）は3日午後8時30分（韓国時間）、フランス・パリにあるサウスパリのアリーナ4で行われた世界ランキング5位の早田ひな（24、日本）と2024年パリ夏季五輪卓球女子シングルス銅メダル決定戦で2-4（11-9、11-13、10-12、7-11、12-10、7-11）で惜しくも敗れた。
韓国の卓球が女子シングルスでメダルを獲得したのは2回あった。1992バルセロナオリンピックでヒョン・ジョンファが銅メダルを獲得し、2004アテネオリンピックではキム・ギョンアがやはり銅メダルを獲得した。そしてシン・ユビンが20年ぶりに女子シングルスのメダル獲得に挑戦したが、残念ながら次の機会にということになった。
早田はシン・ユビンの天敵としてよく知られている。この試合前まで4回対戦しているが、いずれもシン・ユビンが敗れている。そして、この日の試合でもついに天敵を越えることができなかった。
シン・ユビンは1ゲームから11-9で勝利し勢いをつけていた。早田の内側と外側をまんべんなく攻略して流れを譲らず、このゲームを勝利にもたらした。序盤からシン・ユビンは攻撃が成功する度に片手を上げて「ファイト」と叫んだ。
早田は回転の多いサービスでシン・ユビンを攻略した。すると、シン・ユビンも同じようにサーブ得点で対応した後、また攻撃を成功させ、8-6のリードを奪った。続いて長いラリーの末、シン・ユビンのフォアハンド攻撃をハヤタが反撃したが、ネットに引っかかって9-6まで逃げ、結局11-9で勝利を奪った。