92歳になっても働き続ける女性。いったいどんな仕事をしているのでしょうか。今回のメルマガ『致知出版社の「人間力メルマガ」』では、東京・新橋の路上で靴を磨き続ける女性職人と、その言葉を紹介しています。
92歳の靴磨き職人の人生信条
都心の喧騒の中で、黙々と靴を磨き続けて50余年。
灼けるように暑い日も、凍えるくらいに寒い日も、街頭に座り続ける中村幸子さんを突き動かすものは何か。92歳の職人の内に秘めた思い、そして波瀾の足跡に耳を傾けました。
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七月半ば、東京新橋の駅前広場で来客を待つ中村幸子さん。
五百円を渡し靴磨きをお願いすると、くたびれた靴はみるみる光沢を取り戻し、ものの十五分で見事に息を吹き返した。
──こんなに綺麗になるとは思いませんでした。感激です。
大事なお仕事の前に磨いていかれるお客さんが多いから、いつも一所懸命磨かせていただくんです。
お客さんの中には、私が磨いた後で商売が上手くいったり、貧乏だったのに社長になったりして、喜んでまた来てくださる方もいるんですよ。
「おばさんに磨いてもらうと、いいことがあったよ」って（笑）。
──靴墨を布ではなく、手で直接塗りつけてくださるのですね。
布でやると、靴墨が布のほうに入っちゃうから、直接手で塗り込んで靴に染み込ませるんです。自分の手は汚れたら洗えばいいでしょ。
それよりお客さんの靴が綺麗になるほうがいい。自分よりお客さんがよくなるのがいいの。でも、そのおかげで指紋がなくなっちゃった。
──何年くらいやっていらっしゃるのですか。
四十で始めて、いま九十二だから、もう五十二年。あっという間だね。
弟が「姉さん、何で靴磨きなんか続けてるんだ」って言うから、「いいじゃないの、泥棒やってるわけじゃないんだし」って言い返すんです（笑）。
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