アメリカとイスラエルによるイラン攻撃が続く中、世界の目はその混乱に向きがちです。しかし、その裏で中国の産業競争力は静かに、しかし着実に強化され続けています。EV・ロボット・AIで世界を席巻し、「景気が悪い」どころか技術革新の最前線を走る中国の実態とは？今回のメルマガ『富坂聰の「目からうろこの中国解説」』では、著者の富坂聰さんが、日本のメディアが伝えない中国経済の真の姿を鮮明に解説しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです
イラン戦争で揺れる世界経済の裏で安定して発展し続ける中国
3月26日、香港のクオリティ・ペーパー、『サウス・チャイナ・モーニング・ポスト』（SCMP）は、「なぜイラン戦争は電気自動車（EV）と中国自動車産業にとって『ゲームチェンジャー』となり得るのか」と題した記事を配信した。
記事の内容は、〈アメリカとイスラエルによるイランへの戦争が引き金となって原油価格が高騰すれば、電気自動車の世界規模での普及が加速する可能性がある〉という予測だ。 ゲームチェンジャーという意味で、記事は〈電気自動車分野では昨年、中国が日本を抜き、世界最大の自動車販売国となった〉と付け加えている。
これは「原油の値上がりが顕著に消費者を直撃し、かつ低価格の中国製EVが容易に手に入れられる国で起きる」と予告しているから、日本では最も遅れて見えてくる現象かもしれない。 日本の市場や言論空間を見ている限り、EVの普及が急速に進んでいるとの印象は受けない。
だが、これは世界的な趨勢とは少し違っているようだ。 この世界と日本の温度差が、イラン戦争で一気に加速するかもしれない。SCMPが指摘しているのはそういうことだ。
「中国経済は不振」という誤解
中国のニュースを報じる日本のメディアは、テーマが日中関係の悪化であっても、米中首脳会談であっても、中国の政策の選択の動機として、常に「国内の経済が不振なので…」という解説を加える。 だが、中国の問題は不動産市況の低迷に由来する個人消費の湿りであって、中国経済を支える産業の太い柱は、むしろ日々存在感を高めている。 事実、中国が輸出の三大柱に位置付ける電気自動車、リチウム電池、太陽光発電製品は、西側先進国を中心にダンピングの疑いをかけられるほどの競争力を誇り、売れないことではなく、売れ過ぎることが悩みになっている。
次の産業として期待されるロボットなどは象徴的だ。 ほんの1年前の春節で、皿回しのようにハンカチを回すロボットのパフォーマンスに驚いた世界は、今年、パルクールやブレイクダンスを人間のように披露するロボットの誕生に目を奪われた。
だが、その鮮烈な記憶が薄まる間もなく、今度は人間とテニスをするロボットがお披露目されて衝撃を受けた。 3月24日に開幕したボアオ・アジアフォーラム2026年年次総会は、さながらロボット博覧会の様相を呈した。 紹介されたのは、24時間体制で稼働する水陸空スマート清掃ロボットやダンスを披露する人型ロボット、ドローン型の遠海救助ロボットなどだ。
同フォーラムに参加したロボットメーカー、北京星動紀元科技有限公司の創業者の陳建宇氏は、ロボットが家庭に入る未来について「今後3年から5年で、ロボットは一部のタスクを実行できるようになり、5年から10年で、大部分のタスクを実行できるようになる」と予告した。
その価格も、「おそらく車と同じようにさまざまなグレードに分かれ（中略）全体的な価格の範囲は、自動車の価格より明らかに安価になるだろう」と予測した。 ロボットの機能向上は、人間の仕事の多くをロボットに代替される未来を想像させるが、それについてフォーラムでは、「（ロボットの役割りは）人間を反復作業と長時間労働の過重からの解放」だと説明する。
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