入浴剤は大きく二つに分けられている。 「医薬部外品」と「浴用化粧品」だ。ほかに「雑貨」という扱いの入浴剤もある。 このうち最初の二つに関しては、薬事法で規制されていて、きちんと医学的な「効能」を謳うことができる。つまり、効く、ということである。
ただし、浴用化粧品は、表示できる効能効果について「皮膚を清浄にする」「皮膚を健やかに保つ」「皮膚に潤いを与える」などに限定されている。というわけで、入浴剤を選ぶのであれば「医薬部外品」を選ぶといいだろう。
温泉エッセイストの山崎まゆみさんと座談会をした時、彼女は必ず毎日、日ごとに違った入浴剤を入れて、家のお風呂を楽しんでいると言っていた。僕としても入浴剤の家庭風呂への利用は、積極的におすすめしたいと思う。
昨今は様々な入浴剤が売られているが、もっとも効果が期待できそうだと感じるのは、炭酸ガス系の入浴剤である。 まあ「バブ」とかがそうだ。炭酸ガス（二酸化炭素）成分の血管拡張作用で血行が促進され、保温効果も高まり、肩こりなどにも効き目が高いようだ。
天然温泉でいうと二酸化炭素泉がこれに相当するものだが、全国的にもかなり数が少なく、貴重な泉質である。 というのも、療養泉の定義で二酸化炭素泉の泉質名がつくには、温泉１kgに遊離二酸化炭素が1000mg含まれていなければならず、これは家庭用のお風呂にバブを10個以上入れたくらいの濃度なのだ。
なんだ、バブは天然温泉にかなわないじゃんか、というわけじゃなくて、炭酸ガスは湧出後に飛散しやすいために、基準値（限界値）が高く設定してあるわけである。 炭酸が薄いから全然効かないというわけではない。
夏であれば、メントール成分などが配合された炭酸水素ナトリウム系の入浴剤がいい。 天然温泉でいうナトリウム-炭酸水素塩泉と同じく、皮膚の清浄効果や湯上がりの清涼感もあり、メントール成分はその清涼感を高めてくれる。
季節ごとに入浴剤を変えるのも、家風呂の楽しみだと言える。ただし、草津や登別などの天然湯の花は、ホンモノの硫黄成分なので、使ってそのままにしておくと風呂釜や浴槽が傷む。 入浴後はすぐに湯を落として風呂を洗う、追い炊きは避けるなどの点を注意したい。
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『『温泉失格』著者がホンネを明かす～飯塚玲児の“一湯”両断！』より一部抜粋
著者／飯塚玲児
温泉業界にはびこる「源泉かけ流し偏重主義」に疑問を投げかけた『温泉失格』の著者が、旅業界の裏話や温泉にまつわる問題点、本当に信用していい名湯名宿ガイド、プロならではの旅行術などを大公開！
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