「ハローキティ」と言えば、言わずと知れた日本発の人気キャラクターですよね。日本人女性は誰しも子どもの頃に最低1アイテムは持っていたはず。しかし最近では、かつての人気は薄れ、子どもたちが好きなキャラクターも時代とともに様変わりしました。そんなキティが、今アジアで大変な人気となっています。ハローキティの何が、人々を惹きつけるのでしょうか。
こだわり溢れる上海の「ハローキティ」レストランが大人気
先日上海にオープンしたのは、今やワールドワイドな人気を誇るキャラクター「ハローキティ」をモチーフにしたレストラン「Hello Kitty鍋鮮」。
鍋料理や小籠包、豆腐料理やボイルした肉料理などを提供する同レストランは、ハローキティの生みの親であるサンリオ公認で、大好きなキャラクターに囲まれて食事が楽しめると、上海のキティファンに大人気だそうです。
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店内は椅子やテーブルなどの家具からテーブルクロスに至るまで見事にキティ一色。
店内には他にもキティグッズを取りそろえたお土産コーナーも設置してあり、お客さんは料理を楽しむのもそこそこに、とにかく店内を写真撮影して回っている様子です。
地元の人はもちろんのこと、外国人観光客も多く訪れているとのこと、老若男女問わずの盛況ぶりで、もはや日本発のキャラクターとは思えないほどです。
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すでに香港のキティレストランは大盛況
昨年香港にオープンした「ハローキティ」のレストランは、連日長蛇の列だそうで、オープン時には地元の雑誌だけでなく、アメリカのCNNやTime、ドイツのラジオ局など、世界中から取材にかけつけたほどの話題性。
ランチタイムには最低30分、ディナータイムには45分以上の待ち時間がかかるとのこと、その大変な人気ぶりがうかがえます。
image by: Hello Kitty Chinese Cuisine
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このレストランをオープンしたのは、香港の実業家であるMan Kwong氏。
それまでは6年にわたってヘルスマガジンの出版に従事していた彼がこのレストランの開店を思いついたのは、ほんの2年ほど前だというから驚きです。
BuzzFeedによると、Kwon氏は、「ハローキティは若者に大人気のアイコンなので、彼らにとって身近な何かを選びたかった。それでレストランの開店を思いついたのだけど、反響は予想していたより何百倍も大きく、店の成功はすべてハローキティの人気のおかげだ」と語っていました。
なお、お客さんの75％が女性だそうです。
また、中国の浙江省には昨年キティの生誕40周年を祝い、テーマパークまでオープンしたそうです。
日本では人気は近年落ち着いているにも関わらず、なぜアジアでは今でも人気なのでしょうか。
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