私が幼少期を過ごしたアラバマ州は、映画の舞台となった場所。主人公2人の旅の最終地バーミンガムから、車で2時間ほどのハンツビルという町に住んでいました。
メルマガVol.092「大坂なおみ全米OP決勝で見えた、日本が報じないアメリカの闇」でYMCAのプールで起きた出来事を書きましたが、ジムクロウ法が廃止されて10年以上経った1970年代も、黒人は完全に「隔離」されていたのです。
ハンツビルでは、白人と黒人は住む場所が完全に分かれていて、学校も買い物をする場所も全て別。
私の家は白人居住区にあり、幸いにも差別されたという記憶はありません。しかし、裕福な友人（白人）の家には、黒人のメイドがいて納屋で生活をしていました。
また、当時、白人は完全に肉食で魚類といえばロブスターかシュリンプ。一方、黒人はチキンと魚のフライをよく食べていて、町で唯一の魚屋さんは黒人の居住区にあり、私の母は魚を買うために行っていました。
母が行くと黒人の店主は「ジャパンでは魚をどうやって料理するのか？」とか「ローフィッシュ（生の魚＝さしみ）を食べるのは本当か？」とか、嬉しそうに話しかけてきました。
あれからもう40年近く経ちますが、いまだにアラバマ州には「ブラックベルト」と呼ばれる黒人居住地区が存在します。
そうです。黒人奴隷の歴史の爪痕は、今も続いているのです。ホントに根深い問題です。
それだけに「建前」だろうとなんだろうと、今回のアカデミーで、何人もの黒人の方が栄冠を手に入れたことは、米国にとってエポックメイキングな出来事だったと強く思います。そして、『グリーンブック』の栄冠が、南部に新たないい風を吹かせるといいなぁ、と期待しています。
image by: Tinseltown / Shutterstock.com
※本記事は有料メルマガ『デキる男は尻がイイ－河合薫の『社会の窓』』2019年2月27日号の一部抜粋です。ご興味をお持ちの方はぜひこの機会にバックナンバー含め初月無料のお試し購読をどうぞ。
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※『デキる男は尻がイイ－河合薫の『社会の窓』』（2019年2月27日号）より一部抜粋
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