結婚披露宴などホテルの食卓で、日本人がまず面食らうのが、目の前に並ぶスプーンやフォークなどカトラリーの数々。箸が一膳あれば事足りると考える私たちとヨーロッパの人々とは、そもそも「道具」に対する考え方が違うのが見て取れる例と言えるようです。今回のメルマガ『池田清彦のやせ我慢日記』で、CX系「ホンマでっか!?TV」でもおなじみの池田教授は、用途に応じて、一番使いやすい道具を使う「道具の脱人間化」という指向性がヨーロッパの農業を発展させたと考えます。効率的に収穫できるようになったことで、「人類の自己家畜化」が進んでいく過程について論じています。
「道具の脱人間化」と「人間の道具化」
前回述べたように、川田順造は、17世紀初頭から1960年代までのフランスと日本の自己家畜化の様相を比較して次のように述べた。前者の指向性として、1．個人的な巧みさに依存せずに、誰がやっても同様な結果が出るように、道具や装置を工夫する。2．できるだけ人間以外のエネルギーを使って、より大きな結果を出したい。一方、後者の指向性として、1．機能が未分化の単純な道具を、人間の巧みさで多様に、そして有効に使いこなす。2．よりよい結果を得るために、人間の労力を惜しみなく注ぎ込む。
川田は、前者の指向性を「道具の脱人間化」、後者を「人間の道具化」と呼んでおり、これは彼我の自己家畜化を比較するうえで、極めて有効なコンセプトなので、いずれ詳細に論じたいが、ここでは、卑近な例として、食事を食べる時の道具について述べたい。
日本では多くの人は、二本の棒きれである箸を器用に使いこなし、これで、ほとんどの食事は事足りるが、ヨーロッパでは、カトラリー（スプーン、フォーク、ナイフなど）がないと埒が明かないことが多い。
時々、会食などで、フランス料理が出されると、用途に応じて沢山のカトラリーが食卓に並んでいるが、分厚いステーキは別として、日常的に箸を使っている身としては、箸一膳あれば、間に合うだろうと思うことが多い。一つの道具を様々な場面で使い回すのではなく、用途に応じて、一番使いやすい道具を使う指向性が、ヨーロッパ人には身に付いているのだろう。
箸を使うのは、おおよそ、日本、中国、韓国、ベトナムなどの東アジアに限られ、東アジアとヨーロッパ圏以外の、アジアやアフリカなどでは、手を使って食べることが多い。これも、結構技術が必要で、「人間の道具化」の例と考えて差し支えない。従って、「道具の脱人間化」はヨーロッパから始まった自己家畜化の指向性であることは間違いない。
というわけで、ヨーロッパ発の「道具の脱人間化」について、以下論じてみたい。ヨーロッパの農業は、コムギの栽培と、ウシ、ヤギ、ヒツジなどの家畜の飼育が結合した、農牧複合から始まっており、それが中世になって、三圃制が主流になる。三圃制とは3年周期の輪作で、1年目には人間の主食である冬作のコムギやライムギ、2年目には家畜の飼料であるオオムギやエンバク、3年目には休閑を兼ねた放牧地の牧草栽培というローテーションで行う農業で、円滑に行うためには、ある程度広い土地をいくつかに分割する必要がある。
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