大谷翔平選手の通訳、水原一平氏の「ギャンブル依存」騒動は、海外でも大きな注目を集めています。違法賭博により7億円近い負債を抱えた水原氏が、大谷選手の銀行口座から金を盗んで返済にあてたとされるこの事件。二転三転する関係者の証言など矛盾を具体的に指摘するのは『メルマガ「ニューヨークの遊び方」』著者で、NY在住の人気ブロガー・りばてぃさんです。一方りばてぃさんは、「どんな大きな事件を起こしたとしても、再起のチャンスはあるのがアメリカ」と水原氏にエール。ただし、それには条件があると言います。
日本国内報道よりも根が深い「窃盗事件」の真相
日本はもちろんのことアメリカでも大きく報道されている「大谷翔平選手の通訳、水原一平さんが巨額賭博でドジャース解雇」の衝撃的ニュース。せっかくなので簡単にみておきましょう。後々、振り返ることになるかもですし。
日本でも大きなニュースになっていて、初動報道からさらに詳細を伝えるニュースも増えてきていますが、当初、日本のメディアで報じられた「大谷選手のお金を盗んで賭博をした……」というような内容に「通訳と雇用主という関係を超えた親友のような仲の良さだったのになんで?」という、悲しみと怒りと憤りとが混ざった気持ちになった人が多かったかと思います。私もそうでした。
でも、真っ先にこのニュースを報じたESPNの英語原文のニュースを読むとちょっと事情が違うようで、現在さらに捜査中とのこと。
簡潔にまとめると、FBIが違法賭け屋の疑いでMathew Bowyerという人を捜査していたところ、大谷選手の名前での銀行振込を発見。これがきっかけで水原さんのスポーツ賭博が明るみに。
ESPNが今週火曜に水原さんにインタビューしたところ、スポーツ賭博の借金が払えないほどに膨れ、大谷選手に助けをもとめたところ支払ってくれたと。「でも決して大谷選手は賭博はしていない、すべて私が独断で賭博した。本当にとんでもないことをして悪かった」というようなコメントをしてます。
しかし翌日水曜日にコメントは一転。実は「大谷さんは賭博や借金のことはまったく知らず、水原さんの借金を肩代わりもしていない」と水原さんがコメント。「え?じゃあ、誰が大谷さんの口座から送金をしたの?」という疑問が残ることになりまして捜査をしているそうです。
また、Bowyer側の弁護士も「Bowyerは大谷選手にあったこともなければ話したこともない。送金主が水原さんじゃなかったけども、お金さえ支払われれば良いので気にしてなかった」とコメントしてます。
それでなんやかんや明るみになり、ドジャースから水原さんは解雇され、「大きな窃盗にあった」と大谷選手の弁護士側が発表するなどし、今に至るという状況のようです。
水原一平氏の発言や行動には不審点が多い
ちなみにアメリカでスポーツ賭博は40州ほどで合法ですが、カリフォルニアでは違法。さらに、MLBは野球以外への賭博は許可しているけども野球はダメと規定してまして、通訳の水原さんは「野球には賭けていない。でもカリフォルニアで違法だとは知らなかった」とコメントしています。
なお、Bowyerとは2021年にサンディエゴのポーカー会場で出会い、その年の後半から信用取引でBowyerを通して賭博をしていたそうで、その頃ですでに100万ドルの借金に膨れ上がっていたとのことです。
以上が現時点(アメリカ時間3/20)で報じられている概要ですが、水原さんの発言にはいくつか疑問がありますね。
まず、ESPNとの火曜のインタビュー。仮に大谷選手が借金を肩代わりしてくれたことが正しかった場合、そんなことをペラペラとメディアのインタビューに喋ったのはなぜなのでしょうか?