日本ではマスクをするのが当たり前になって約2年。テレビなどの中を除けば、赤の他人のマスクを外した顔を見ることはすっかり少なくなってしまいました。今回のメルマガ『池田清彦のやせ我慢日記』では、CX系「ホンマでっか!?TV」でもおなじみの池田清彦教授が、マスク姿の女性が美人に見え、「妖しさ」を感じる理由を語ります。さらに、マスクを着用したままだと注意されるケースもあった銀行が、今では真逆になるなど、180度変わった当たり前を受け入れられない人がパージされてしまう「同調圧力」の恐ろしさについても言及しています。
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マスクがおしゃれのアイテムになる日
前回、一人で自動車を運転していたり、誰もいない道を歩いていたりする時に、マスクをする必要なんてないと書いたが、もしかしたら、マスクをする癖がついてしまったので、マスクをすることが苦にならなくなったのかもしれない。新型コロナウイルスが流行り始めた2020年の初めごろは、専門家は、マスクはほとんど役に立たないと言っていたが、いつの間にか、マスクこそ感染を防ぐ重要なアイテムだと言い出して、真面目な日本人のほとんどは、他人がいるところでは、マスクをするようになった。
確かにマスクは感染者が、咳をしたりくしゃみをしたり、大声で話したりする際に、口から出る飛沫を減らす効果はあるけれども、非感染者が感染リスクを減らすのにどれだけ効果があるかは疑問である。最近まで厚労省は、飛沫感染と接触感染が主で、空気感染はほとんどないと言っていたが、デルタ株が猛威を振るうようになって、実は、空気感染が主で、次に飛沫感染、接触感染はむしろ稀という話になってきた。ましてや今流行り出したオミクロン株は、一説によると、デルタ株の4倍も感染力が強いということなので、まず間違いなく、ほとんどは空気感染によるものだろう。
主たる感染源が空気感染ということになるとマスクはN95といった完全防御のもの以外はあまり役に立たない。特にウレタンや布製のマスクは役に立たない。不織布のマスクも隙間がないようにぴったりつけてないとあまり役に立たないかもしれない。床に落ちたウイルスを含む飛沫は、暫くすると少し乾いてエアロゾルという微粒子（0.001μm～100μm）となって空中に3時間ほど留まる。これを吸い込んで起こるのが空気感染だ。
繁華街やスーパーではほとんどの人がマスクを付けているが、杜撰な付け方をしている人が多く、感染予防の役に立っているとは思われない。とりあえず、付けていれば文句はないだろう、という感じの人も結構沢山いる。女の人の中には、マスクを付けている方が化粧をしなくて済むので、有難いと思っている人がいるみたいで、いざ、マスクを外してもOKということになっても、外したくない人もいるかもしれない。特に、顔の全体の作りには自信はないが、目の美しさには自信があるという人は、このまま、マスクを付けるのが習慣である日々が続いてほしいと思っていることだろう。
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