元国税調査官が解説。中国が絶対に台湾を手放すことができぬ「経済的理由」

台湾を手放せば広大な海域を失う

中国という国は、世界で第3位の広い国土を持つ国ですが、実は「排他的経済水域」は驚くほど狭いのです。中国の排他的経済水域は世界で10番目であり、229万平方メートルしかありません。日本は世界で8番目であり、中国の2倍近くの排他的経済水域を持っています。

「排他的経済水域」というのは、その国が持つ海洋上の権利のことです。他の国は、船、航空機などの通過は許されるけれど、漁業や資源採掘などはできないということになっています。

近年、海洋開発の技術が進み、海には陸以上の資源が眠っていることがわかってきています。そのため、排他的経済水域の広さというのは、その国の資源埋蔵量に直結するようになっているのです。

中国という国は、東アジアの広大な地域を占める「陸の大国」です。が、中国の海岸からすぐのところには、日本、フィリピン、台湾があり、ちょうど中国からの海へ出る道をふさぐような形になっています。

また中国の東西の両端には、インドシナ半島と朝鮮半島があり、韓国、ベトナムなどと海を分け合う形になっています。

つまり、中国という国は、海に向かうといろんな国とぶつかり合う位置にあるので、排他的経済水域は、国土の割には非常に狭くなっているのです。

もちろん中国は、少しでも排他的経済水域を増やしたいと考えています。そのため、日本をはじめ、フィリピン、ベトナムなどの海域を侵し、紛争の種となっているのです。尖閣諸島問題なども、もろに海洋資源が絡んでいます。尖閣諸島とは、沖縄から左（西）に400キロ離れた8つの小さな島です。この尖閣諸島は、戦後まで何のトラブルもなく日本の領土として国際的に認められていました。

しかし、1969年、国連の海洋調査で「近海に豊富な油田が存在する」と発表された途端に、中国が領有権を主張し始めたのです。

また日本が戦後、領有権を放棄した南沙諸島も同様です。南沙諸島周辺の海域には、豊富な石油、天然資源が眠っているとされています。中国の調査では、2,000億バレルの石油が埋蔵されているそうです。これはサウジアラビアの埋蔵量に匹敵するものです。

そしてこの南沙諸島は現在、中国、フィリピン、ベトナム、マレーシアなどが領有権を主張しています。

このように中国としては他国の領域さえ分捕ろうという姿勢なのだから、台湾を手放すようなことは絶対にないのです。

しかし、現在の台湾をかたちづくった国民党政府は、第二次大戦以前からアメリカ、イギリスなどの連合国が支援してきた政府であり、現在も強い結びつきがあります。

アメリカ、イギリスになどのメンツもあるので、香港のように、簡単に中国に吸収されることはないでしょう。台湾問題も、今後の世界情勢において大きな火種になりかねないのです。理屈は

そして、中国の抱える人権問題、チベットやウイグルの問題も実は、台湾同様の経済問題が背景にあるのです。次回はそのことについてお話ししたいと思います。

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