1千匹超をヘリから射殺。豪州“コアラの安楽死”はプーチンによるウ国民“虐殺”とどう違うというのか？

日本人の「思いやり」の精神はどこへ行ってしまったのか

もともとが人間の食べ物として「生産」されている家畜ですから、このような扱いをするのも分かりますが、あたしには、ウシやブタやニワトリは食べ物で、イヌやネコやウマは生き物、という区分けが理解できないのです。ウマに関しては地域によっては日本でも「食べ物」として生産されていますし、今でもイヌやネコを食べている国もあります。この日本でも、イヌやネコを食べていた時代がありました。

あたしはネコが大好きなので、若い頃からイヌやネコの殺処分をゼロにするためのボランティア活動を30年以上も続けて来ました。そして「イヌやネコは生き物だから殺したら可哀そうだが、ウシやブタは食べ物なので殺しても構わない」という理屈がどうしても理解できなかったため、30年ほど前に、ウシやブタやニワトリなどの肉や、こうした動物由来の食品を食べることをやめました。

これは、あたしの中で筋を通しているだけのことで、誰にも強要しませんし、ウシやブタを食べている人たちを批判しているわけでもありません。ただし、ウシやブタを食べながら「競馬は動物虐待だ」とか言っている人を見ると「はぁ？この人、何言ってんの？」と思ってしまいますが。

さて、現在の日本では、一般的に、イヌやネコなどの殺処分は「可哀そう」「ゼロにすべき」という意見が多く、鳥インフルや豚コレラの殺処分は「仕方ない」という意見が多いですが、この中間のケースはどうでしょうか？

岩手県盛岡市の動物公園「ZOOMO」では、2020年11月頃からカイウサギにパスツレラ感染症が広がり始めました。獣医や飼育員は治療や消毒など考えられるすべての対応を取りましたが、感染は広がり続け、このままではカイウサギを苦しめるだけだとの判断から、翌年3月、全15羽を安楽死させ、カイウサギの展示を終了したと発表しました。以下の公式リリースを読めば、その努力がよく分かります。

● カイウサギの展示終了について

しかし、この発表を知った人々から「安楽死は酷い」という批判の声が殺到したのです。確かに動物を殺すことは残酷なことですが、完治の見込みがなく、苦しみ続ける動物の命を終わらせ、苦しみから解放してあげることが、そんなに「酷い」ことなのでしょうか？そして、自然に死ぬまで苦しみ続けさせるほうが、その動物にとって「幸せ」なのでしょうか？

動物の命について、安楽死という処置について、人の考え方は様々です。しかし、どう見ても最善を尽くしたと思われる、このカイウサギの件に関しては、労（ねぎら）いや感謝の声こそ寄せるべきであって、批判など考えられません。

何とかカイウサギの命を救おうと何カ月もがんばって来た担当者らこそが、本当は誰よりも悲しんでいるのに、その人たちを批判する声が殺到するなんて、日本人の「思いやり」の精神は、いったいどこへ行ってしまったのでしょうか？

（『きっこのメルマガ』2025年5月14日号より一部抜粋・文中敬称略）