今や日本一有名な「お魚博士」となったさかなクン。2006年には東京海洋大学の客員准教授として迎えられていますが、幼少時代は学校の勉強などまったくできなかったといいます。何が彼の才能を伸ばしたのでしょうか。無料メルマガ『ビジネス発想源』の著者・弘中勝さんは、さかなクンの著書を紐解きつつその秘密を探るとともに、人間の一番の「勉強材料」について記しています。
夢中を止めるな
最近読んだ本の内容からの話。
魚に関する豊富な知識とそのキャラクター性でテレビタレントとしても人気のさかなクンは、小さな頃から何かに夢中になる性格だった。赤ちゃんの頃から絵を描くのに夢中で、３歳の頃は公園に行って砂場で泥だんごを作ると砂場の縁全部に置けるまで帰らない。
絵本でトラックを知ってからは、道路でトラックを見ては夢中でその絵を描いていく。そして幼稚園の時には、トラックの中でもゴミ収集車に興味を持って、いつも追いかけていた。母親はそんなさかなクンを連れて、東京都のゴミ収集車の車庫に連れて行った。さかなクンはどんな遊園地や大きなおもちゃ屋さんよりも魅力的な楽園に見えて、日が暮れるまで楽しみ、初めて「感動」というものを体験した。
そして小学２年生の時、同級生がイタズラで描いたウルトラマンと戦うタコの絵に衝撃を受けて、学校の図書館や本屋でタコの図鑑を読み漁り、近所のお魚屋さんのショーケースに張り付いた。さかなクンの毎日のように夕食にタコをおねだりしたが、母は嫌な顔一つせず、お刺身、煮込み、酢の物など味付けを変えて毎日タコ料理を作り続けた。
そして、日曜日になるたびに水族館に行き、タコだけではなくあらゆる魚に興味を持ち始め、閉館時間までずっと水槽の前から離れないさかなクンに、母は一緒になって最後まで楽しんだ。やがてさかなクンは、水族館の職員と顔見知りになり、近所の魚屋さんと魚の知識対決ができるほど、どんどん魚に関する知識を吸収していった。