魚雷バットの衝撃。「新型兵器」は打撃革命を起こすか
一方、最近、メジャーリーグでは「魚雷バット（トルピード・バット）」が注目を集めている。このバットは従来のものと異なり、スイートスポット（最も効果的にボールを打てる部分）が拡大されており、打者がより確実にボールを捉えることができる設計となっている（*4）。
「魚雷バット」を開発したのはアーロン・リーンハート氏で、昨年までニューヨーク・ヤンキースのアナリストを務めていたが、今季からはマイアミ・マーリンズに移籍し、「フィールド・コーディネーター」という肩書で活動している（*5）。
新型バットを巡っては、アメリカ国内でも賛否が分かれている。しかし、野球はもともと打撃戦を中心に発展してきたスポーツでもある。その象徴的な例が「ルーズベルトゲーム」という言葉だ。これは、フランクリン・ルーズベルト米大統領が「最も面白い野球の試合は8対7だ」と語ったという俗説に由来している（*6）。
このスコアが象徴するのは、接戦でありながら点の取り合いが続く試合展開だ。逆転や再逆転が繰り返されるシーソーゲームは、観客に緊張感と興奮を与え、最後まで勝敗が読めないため、エンターテインメント性が非常に高い。日米ともに「投高打低」の傾向が続くなか、魚雷バットは、そんな流れに一石を投じる存在になるかもしれない。
▽魚雷バット（トルピードバット）
- 特徴的な形状
芯の部分が太く、先端に向かって細くなる形状
ボウリングのピンや魚雷に似たデザイン
従来のバットとは異なり、スイートスポット（最も打球が飛びやすい部分）に質量を集中させている - 開発背景
開発者：ヤンキースの分析官アーロン・リーンハートが選手の打撃データを基に設計
目的：打球速度と飛距離を向上させるため、スイートスポットでの打撃効率を最大化する設計 - 利点
打球が「飛ぶ」感覚があり、ホームランや長打を量産できる可能性が高い
ヘッドが軽く、振り抜きやすい設計
詰まり気味の打撃にも対応しやすい - 使用状況
MLBではヤンキースをはじめとする複数の選手が使用し、開幕戦で大量本塁打を記録
日本プロ野球でも試験的に使用され始め、日本ハムなどで注目されている - 規則と普及
MLBでは規定内で合法とされており、長さや太さは許容範囲内
日本プロ野球（NPB）では2025年4月11日から使用解禁 - 課題
従来のバットと比べて形状が特殊なため、選手によっては慣れが必要
一部では「道具頼み」の傾向を懸念する声もある
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■引用・参考文献
（*1）「【野球】ルーズヴェルトゲームとはどういう意味？8対7のスコアで決着する試合のことです」野球をもっと知るブログ 2025年2月23日
（*2）「NFL経営の特徴とは？成功に導く戦略・戦術について解説！」HALF TIME 2021年2月6日
（*3）鈴木透『スポーツ国家アメリカ──民主主義と巨大ビジネスのはざまで』中公新書 2018年
（*4）「Why the New ‘Torpedo Bat’ Is Hitting It out of the Park」Scientific American 2025年4月2日
（*5）「Brains behind Yankees’ controversial torpedo bats reveals “eureka moment” for his revolutionary creation」sportskeeda 2025年4月2日
（*6）「【野球】ルーズヴェルトゲームとはどういう意味？8対7のスコアで決着する試合のことです」野球をもっと知るブログ 2025年2月23日
（『ジャーナリスト伊東 森の新しい社会をデザインするニュースレター（有料版）』2025年4月13日号より一部抜粋・文中一部敬称略）
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