西沙諸島は、以下のような経過をたどって中国の実効支配のもとにおかれています。
1954年の第１次インドシナ戦争の終結に伴い、旧宗主国のフランスが去って以後、永興島（ウッディー島）に部隊を駐屯させた中国が、1956年に東のアンフィトリテ諸島を占領、北緯17度以南に成立したベトナム共和国（南ベトナム）も西のクレセント諸島の複数の島礁を占領しました。そしてベトナム戦争（1965年 – 1975年）中の1974年１月、中国軍が西のクレスセント諸島に侵攻して南ベトナム軍を排除し、西沙諸島全体を占領したのです。そして1974年１月19日に中国によって占領され、同諸島の全てが中国の実効支配下に置かれることになりました。
中国は、尖閣諸島問題については日本が国際司法裁判所に提訴することに難色を示し続けてきました。その中国が、西沙諸島問題について領有権を国際司法裁判所に訴えるというのはどういう風の吹き回しなのでしょうか。
2014年６月12日号のセキュリティ・アイで、おなじみ西恭之氏（静岡県立大学特任助教）が鋭い指摘をしていますが、その要点を紹介するなら次のようなことになります。
- 中国外交部は2014年６月８日、「『981』ボーリングリグ作業──ベトナムの挑発と中国の立場』（以下「中国の立場」）という文書を発表したが、この文書は西沙諸島に対する中国の領有権を、これまでになく国際法に則った形で主張している。
- 中国はそれまで、南シナ海の諸島と尖閣諸島に対し、近代以前の航海記を根拠に領有権を主張してきたが、文書「中国の立場」は一転して、20世紀の中国歴代政権の言動と他国の承認を、領有権の根拠としている。
- 「中国の立場」によると、現在のベトナムの前身であるベトナム民主共和国（北ベトナム）は1958年、中国が西沙諸島に設定した領海を承認し、65年には「中華人民共和国西沙諸島の領海」を米国が戦闘地域に指定したことに抗議し、70年代には国定の世界地図と地理教科書で、西沙諸島を中国領と記述した、としている。
- これについては、南ベトナムは1974年に中国軍の軍事侵攻で追い出されるまで西沙諸島の半分を実効支配しており、議論の分かれるところも残るが、文書「中国の立場」は、その後のベトナムの主張を「禁反言の法理など国際法の原則の甚大な違反」と批判している。
この中国側の批判の表現は、実は、西氏が2012年９月、尖閣諸島に対する中国の主張について、ニューヨークタイムズのコラムニスト、ニコラス・クリストフ氏のブログに「禁反言の法理など国際法の原則からすれば日本の主張のほうに正当性がある」と投稿し、英語で掲載されたのち、中国語版にも掲載された論考とまったくと言ってよいほど似通っているのです（2012年９月27日号参照）。
さて、中国は尖閣諸島を手放すことにつながろうとも、国際法的に有利な西沙諸島だけは獲得しようと動くのでしょうか。
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『NEWSを疑え！』より一部抜粋
著者／小川和久
地方新聞記者、週刊誌記者などを経て、日本初の軍事アナリストとして独立。国家安全保障に関する官邸機能強化会議議員、、内閣官房危機管理研究会主査などを歴任。一流ビジネスマンとして世界を相手に勝とうとすれば、メルマガが扱っている分野は外せない。
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