近年、中国における上野千鶴子の驚異的な人気は、女性問題への注目と密接な関係があり、特に社会の移行期におけるジェンダー、セクシュアリティ、結婚、女性に関する新しい問題の出現により、人々は新しい視点と洞察を求めている。
女性問題のテーマを広く研究してきた上野千鶴子は、そのカリスマ性と女性の権利のための絶え間ない議論と闘いによって、広く評価され、賞賛されている。その結果、上野氏の著書も近年、中国の出版市場で大きな人気を博しており、そのような中でこそ、出版社による北京大学卒業生らとの対話の動画が大きな注目と議論を呼んでいる。
2019年、東京大学の入学式のスピーチの一節が、ネット上で話題になった。「大学に足を踏み入れた瞬間から、すでに性差別は陰で芽吹いています。社会に出れば、表に並べられた性差別はさらに横行します。悲しいかな、東京大学も例外ではありません」この大胆な演説をしたのは、上野千鶴子だった。
このビデオが中国で人気を博した後、上野千鶴子のフェミニズムに関する著作が大量に翻訳・紹介され、彼女が推進するフェミニズムや、彼女の個人的な伝説に注目する中国の読者が増えてきた。
中国での上野千鶴子の人気は、近年、女性の結婚・出産意欲の低さが続いていること、女性の職場でのハラスメントや差別、自己犠牲的な母性の強調など、社会レベルで女性問題が発酵していることと、東アジア女性の声を身近に表現してきた上野千鶴子が大きく関係している。
多くの中国人女性が、上野千鶴子の言葉に共感している。例えば、真のフェミニズムとは、自由を追求することであり、自由である限り、どんな生き方をしてもいいという考えだ。 人生の選択肢を持つこと、自由を持つこと、定義されないことは、誰にとってもものすごく大切なことだ。
中国では、なぜ上野千鶴子のような人物がいないのか。表現の自由がないこと。文化的・創造的風土の違いは、少なくとも30年以上遅れていると考えられる。また、中国は確かにまだフェミニズムの初期段階であり、歴史的なイデオロギーが原因で、何かとフェミニストの世代間格差が人工的に生じている。
様々なメディアの影響力も異なり、主要なメディアの陣営は紙からインターネットへと早くから移行し、フェミニストの声は主に主要なソーシャルメディア上で活動している。一方、包囲網に弱いメディアの種類は国によって異なり、例えば日本ではテレビ番組が攻撃を受けやすく、中国では、作家のフェミニストに関する書籍を全く出版できない。出版社は仕方なく別の道筋を切り開く外国学者の上野千鶴子の著書を出版する。
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