人気急上昇中のメルマガ『週刊 Life is beautiful』より、注目の最新記事をお届けします。著者の中島さんは「Windows95の父」として知られる日本人エンジニア。メルマガでは毎号その知見を活かし、注目のテック企業や技術情報をいち早く紹介していますが、実は長期投資家としての顔も持っています。そんな中島さんの目に、米国に本社を置く世界トップクラスのハードウェアおよびAI技術の開発・製造企業NVIDIA（エヌビディア）の「株価急落」はチャンスとして映っているのでしょうか？
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：AIブームはバブルなのか？
プロフィール：中島聡（なかじま・さとし）
ブロガー／起業家／ソフトウェア・エンジニア、工学修士（早稲田大学）／MBA（ワシントン大学）。NTT通信研究所／マイクロソフト日本法人／マイクロソフト本社勤務後、ソフトウェアベンチャーUIEvolution Inc.を米国シアトルで起業。現在は neu.Pen LLCでiPhone/iPadアプリの開発。
予測通り「AI株バブル」は崩壊するのか？
2022年の秋にリリースされたChatGPT以来、世界は「AIブーム」に突入した感があります。「AI株」の代表であるNvidiaの株は、この期間に150ドルから900ドルにまで上昇しました（株価が6倍になったので、”six bagger”です）。
今回の「AIブーム」を「AIバブル」と呼び、2000年の「インターネット・バブル」と同様に、株価が暴落する可能性があると警告するアナリストもいます（参照：This investor predicted the dot-com bust. He thinks AI is a bubble that will ‘deflate’）。
米調査会社のガートナーは、テクノロジーには常に「過度な期待」によるピーク時が存在するとしていますが（Gartner Hype Cycle）、悲観的な見方の人は、今の「AIブーム」は、その「過度な期待によるピーク」であり、必ず、その後の幻滅期が到来すると予測しているのです。
この期間のNvidiaの株をチャートにすると以下のようになります（Yahoo Financeを活用）。
当初から、「ゴールドラッシュの時に一番儲けたのは、シャベルを売っていた会社」という発想から、一部の人々の間では、Nvidiaの株は注目されていました。しかし、AIブームが本当にNvidiaの売上を爆発的に上昇させることになることに多くの投資たちが気がついたのは、2023年の第一四半期の決算の時でした。その4半期の売上が（その前の四半期と比べて）19％増の$7.19billionになり、第二四半期の売上予想を$11 billionに引き上げた時です（実際には、それすら上回る$13.5billionでした）。
2020年5月から世界は変わっている。劇的に高まったNvidiaの価値
エンジニアでない人には、なぜこんなに急激にNvidiaのGPUの需要が高まったのか理解し難いかも知れませんが、以下に紹介する2つの論文に書かれている内容を理解すれば、それほど驚くべきことではありません。
1つ目は、OpenAIが2020年の5月に発表した、「Language Models are Few-Shot Learners」というタイトルの論文（通称、“GPT-3 Paper”）で、これには、LLM（大規模言語モデル）は、ニューラルネットのパラメータを増やせば増やすほど能力が上昇すること（スケール・メリット）が書かれています。
コンピュータ業界は、これまでハードウェアとソフトウェアの進歩が二人三脚のように足をそろえて進歩して来ました。ムーアの法則（半導体の集積度は18ヶ月ごとに倍になるという経験則・予測）により、一つのチップに詰め込めるトランジスタの数が増えた結果、ハードウェアの性能が上がり、それを活用したソフトウェアが、より早いハードウェアを求め、と、お互いに需要を高めあう役割を果たすイメージです。
私が開発に関わったWindows95が典型的な例で、より多くのメモリと計算能力を必要とするWindows95が、高性能パソコンの需要を高め、結果として、パソコンだけでなく、パソコン向けのCPUを作っていたIntelの売上を上昇することになりました。高性能なハードウェアのメリットを享受するためには新たなソフトウェアの開発が必要であり、単にハードウェアの性能だけを上昇させても、何の意味もなかったのです。
ここ数年、パソコンやスマホの進化が止まったように見えるのはそれが理由です。Appleは、2021年10月に自社製チップM1を搭載したMacbookを発売し、その性能（特に消費電力あたりの性能）で世の中を驚かせましたが、その後、M2、M3と毎年のようにハードウェアの性能を上げてきたにもも関わらず、それほど大きな性能向上が感じられないのは、それらの高性能チップの能力を最大限に引き出すソフトウェアが存在しないからです。
“GPT-3 Paper”は、ニューラルネットに関しては、このバランスが壊れていることを示唆しています。より多くのパラメータを処理するには、単にハードウェアの性能だけを上げれば十分で、ソフトウェアの進化は不要だからです。
つまり、ニューラルネットは、ハードウェアをソフトウェアとの二人三脚から解放し、ハードウェア性能だけを向上させれば（つまり、大量の高性能GPUをNvidiaから購入すれば）、そのメリットがすぐに得られる時代を到来させたのです。
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