研究開発費と設備投資は増やす方向
同社は依然強気の姿勢です。研究開発費は近年一貫して増加しています。13年３月期は8,074億円、14年は9,105億円、15年は１兆45億円、16年は１兆556億円で、17年見通しは１兆700億円としています。
設備投資も近年一貫して増加しています。13年は8,527億円、14年は１兆７億円、15年は１兆1,774億円、16年は１兆2,925億円で、17年見通しは１兆3,400億円としています。研究開発費と設備投資ともに増加させる方向です。
同社にとって研究開発と設備投資は生命線といえます。特に「環境性能の向上」や「安全性能の向上」に対する投資が必須です。
環境性能に関しては、15年12月に発売した新型「プリウス」のEグレードは40.8km/Lの超低燃費を実現しました。エンジンは最大熱効率40％を実現しています。環境性能だけでなく、乗り心地のよさといった基本性能も向上しています。
安全性能では、「ITS Connect」と呼ばれる通信技術網の整備を進めています。ITS専用周波数で道路とクルマが直接通信することで、見通し外の自動車や人の存在、信号情報をドライバーに知らせます。「交通死傷者ゼロ」を実現するための技術開発を進めています。
