今年１月、「中国が南シナ海の上空で飛行船を飛ばし、レーダーで敵のミサイルを探知する新型装備の開発を進めている」という衝撃的な記事が毎日新聞に掲載されました。近年、アメリカは偵察・監視などを従来の人工衛星から、飛行船や無人機に切り替えているそうですが、中国も確実にその後を追っているようです。静岡県立大学グローバル地域センター特任助教の西恭之さんは、軍事アナリスト・小川和久氏の主宰するメルマガ『NEWSを疑え！』の中で、「飛行船による中国の早期警戒システム」を紹介。さらに、今なぜ人工衛星でなく無人機や飛行船なのか、そのメリットについて詳しく解説しています。
人工衛星が時代後れになる
Ｑ：毎日新聞が2017年1月、「中国 ミサイル防衛開発へ 南シナ海上空に飛行船」という見出し記事を掲載しました。
小川和久：「まずは、その記事を引用しましょう」
●中国 ミサイル防衛開発へ 南シナ海上空に飛行船 （毎日新聞 2017年1月11日朝刊）
【台北・共同】中国人民解放軍が南シナ海上空でのミサイル防衛に
向け、高層大気圏に飛行船を飛ばしてレーダーなどで「敵」 のミサイル発射を探知する新型装備の開発を進めていることが、 軍関係の文書で１０日までに分かった。 実現すれば中国軍の宇宙開発を絡めた防空能力は大きく高まる。 中国筋によると、文書はミサイル攻撃などに対処する早期警戒シス
テム構築に関する中国軍の専門家が執筆。 中国軍は宇宙や空からの「脅威」に対処するため、２００４年から 飛行船や極超音速ミサイル、気球などの開発を続けていることを明 らかにした上で、高度１８～２４キロの成層圏にレーダーや赤外線 センサーを搭載した無人の飛行船（最大で全長約２３０メートル） を配備することで、 ミサイル発射を早期に探知できると指摘している。
小川：「偵察・監視（早期警戒）・通信などは長い間、人工衛星の