NATOとは
NATOは、東西冷戦画が激しくなった1949年に、米国や英国、フランスなど西側陣営により調印された「北大西洋条約」に基づき設立された国際軍事機構。
加盟国の領土と国民の防衛を最大の責務とし、加盟国のどこか1カ国が武力攻撃を受けた場合には、全加盟国に対する攻撃とみなし、集団的自衛権を行使することを規定としている。
本部はベルギーのブリュッセルに位置。創設時点で、アイスランド・米国・英国・イタリア・オランダ・カナダ・デンマーク・ノルウェー・フランス・ベルギー・ポルトガル・ルクセンブルクの12カ国が加盟。
1952年にギリシャとトルコ、1955年に西ドイツ、1982年にスペイン、1999年のチェコ・ハンガリー・ポーランド、2004年にブルガリア・エストニア・ラトビア・リトアニア・ルーマニア・スロバキア・スロバニア・スロベニア、2009年にアルバニア・クロアチア、2017年にモンテネグロ、2020年に北マケドニアが加盟した。
現在の加盟国は30カ国にまで拡大、外務省によると加盟国の軍隊は合計332万人、加盟国の国防費の総額は1兆485億ドルに上る。
そもそもNATOは「ソビエトに対抗するために生まれた軍事同盟」であることは間違いない。正式名称を北大西洋条約機構とし、North Atlantic Treaty Organizationの略称だ。
NATOは、2021年12月時点でボスニア・ヘルツェゴビナ、ジョージア、ウクライナを「加盟希望国」として認めている。
ほかに、20カ国がNATOの平和のためのパートナーシップ・プログラムとして参加、別に15カ国が制度化された対話プログラムに参加している。
NATO加盟国の軍事費の合計は世界全体の70％を占めている。他方、加盟国は、2024年までにGDPの2％以上の国防費を目標とすることに合意している。
最高機関は各国の閣僚級代表で構成される理事会であり、その下に防衛計画委員会（国防相級代表）および軍事政策指導に相当する軍事委員会（参謀総長級代表）などがある。
ヨーロッパ連合軍最高司令部はベルギーのカストーにあり、北西欧・中欧・南欧の各司令部を指揮下に置く。大西洋海軍最高司令部は米国のノーフォークにあり、西大西洋・東大西洋の各司令部を指揮下に置く。
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