無人タクシーが街を走り、羊がパネルの下で草を食む。日本人が知らない「中国一強」の衝撃実態＝高野孟

太陽光パネルの下で羊を放牧する「ソーラー羊」、充電5分で400km走る電池、885台のロボットだけが働く無人工場。いま中国では、日本の常識をはるかに超えるスケールで経済と技術の躍進が続いています。メルマガ『富坂聰の「目からうろこの中国解説」』の著者で拓殖大学教授の富坂聰さんの最新刊『おそるべき「中国一強」時代』には、そんな驚きの事実が満載です。世界最先端を走る中国の実像と、そこから見える日本の課題を読み解きます。（『高野孟のTHE JOURNAL』高野孟）

※本記事は有料メルマガ『高野孟のTHE JOURNAL』2026年8月24日号の一部抜粋です。ご興味をお持ちの方はぜひこの機会にバックナンバー含め今月分すべて無料のお試し購読をどうぞ。

世界最先端を走る中国の経済と技術にビックリ仰天！富坂聰『おそるべき「中国一強」時代』に学ぶ

中国研究者＝富坂聰の最近刊『おそるべき「中国一強」時代』（小学館新書、26年6月刊）は、少々大袈裟に言うなら、1ページごとに未だ知らされていなかった中国の経済的・技術的躍動のビックリ仰天の事実が飛び出してくる、衝撃の書である。

富坂は私より20歳ほども若い後輩で、北京大学を中退して帰国後、週刊誌のライターをしていた1990年前後だろうか、よくINSIDERの事務所にも出入りしていたジャーナリスト仲間でもあるので、その仕事ぶりにはずっと注目してきた。最近は、本誌と同じ「まぐまぐ！」からメルマガ『富坂聰の「目からうろこの中国解説」』を発信していて、私も読者登録して毎週欠かさず読ませて頂いている。

本書は、そのメルマガ発信の内容も含めつつ、表題のような大胆な切り口で、中国とそれへの米台日の関わり合いについて闊達に論じていて、参考になる。

★ メルマガ『富坂聰の「目からうろこの中国解説」』

中国は世界最強の自然エネルギー大国

中国の電力消費量は10兆kWhで、米国の2倍強、日本の10倍だが、その供給量の55％は再生可能エネルギーで、内訳は、太陽光26.5％、風力15.5％、水力13.0％。世界最大最強の自然エネ大国である。残りのほとんどは石油、天然ガス、石炭の化石燃料による火力だが、10年ほど前までの、北京の空がスモッグで真っ黒に覆われるといった事象は完全に解消された。

それを支えているのは、西部の青海省、甘粛省などの砂漠地帯。日本では、太陽光や風力の発電を大規模にやろうとすると、それが逆に環境破壊になるというディレンマから逃れられない。ところが中国では、何の役にも立っていない砂漠地帯がいくらでもあり、そのため、立地問題に何ら悩むことなく大規模な自然エネ設備を次々に建設、たちまちにして自然エネの世界No.1にのしあがることが出来たのである。

こうした中で、太陽熱ではなく「太陽光発電」＝スーパーミラー発電の実験や、その太陽光と水力とを相互補完させる発電システムの世界最大規模の実証プラントなど、最先端の技術開発が進められている。

西部の高原や砂漠地帯で発電された電力は東部の大都市圏に売電され、東西の甚だしい経済格差を是正する一助となっている。副産物もあって、例えば青海省の砂漠に見渡す限り地平線まで敷き詰められた太陽光パネルは、日光を遮るのでその下の地面からは草が生えてくる。放っておくと生い茂ってパネルに悪影響を及ぼすが、これを人力で草刈りするのは容易なことではない。そこで、羊を放っておけば、草は勝手に食べてくれる上、羊そのものが羊毛や羊肉として商品化することができる。同省の「ソーラー羊」はいまやブランド名である。

標高3000メートルの地に作られた、水を閉鎖循環させる方式の陸上施設で養殖されるサーモンも、「青海サーモン」として有名で、国内消費の3分の1のシェアを占めるに至っている。

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