2021年の日本の相対的貧困率は15.4%である。これは日本人口の6人に1人が相対的貧困であることを意味する。高齢者の貧困も深刻だが、非正規雇用で使い捨てにされている若者たちの貧困もまた目を覆いたくなるものがある。ところが、この日本でも富裕層が増えている。(『 鈴木傾城の「ダークネス」メルマガ編 鈴木傾城の「ダークネス」メルマガ編 』鈴木傾城)
プロフィール:鈴木傾城(すずき けいせい)
作家、アルファブロガー。政治・経済分野に精通し、様々な事件や事象を取りあげるブログ「ダークネス」、アジアの闇をテーマにしたブログ「ブラックアジア」を運営している。
1兆ドルの資産を持つ金持ちが10年以内に誕生する
2024年1月、国際NGOであるOxfamは「世界でもっとも裕福な5人の総資産が2020年比で2倍超の8,690億ドルに増えた一方、全世界で50億人が以前より貧しくなったと」と報告している。
この資産の伸びは「株価が上昇した」の一点に尽きる。そして、この状況が続くのであれば「貧困層がさらに増える一方で、資産が1兆ドルを超える“兆億万長者”が10年以内に誕生する」とも述べた。
格差が極度に広がっているというのは今に始まったことではない。ちょうど今から10年前の2014年9月4日、FRB(連邦準備銀行)が3年ごとに行っている所得・財産についての調査でも、ほぼ同じ傾向が指摘されていた。
「豊かな上位3%の金持ち世帯に富の半分が集中している」
「低所得層の平均所得は減少している」
「富裕層10%の所得はここ3年で10%増えた」
「下位20%の所得は8%減った」
これが、FRBの調査結果であった。この調査に驚く人は誰もいなかった。金融資産、もっとはっきり言うと株式資産を莫大に保有している金持ちが株価が上昇するにつれて途轍もない勢いで金持ちになり、何も持たない貧困層は最低賃金さえも守られずに蹴落とされていく。
「富める者はますます富み、貧しい者はますます貧しくなる」が、確実に、そして急激に進んでおり、今もその途上にある。
貧困層が経済的に追いつめられているというのは、他にもさまざまな統計や調査から浮かび上がっている。
いまや肥満さえカネで解決できるようになった
アメリカの医学専門誌では、富裕層と貧困層の食事の質まで格差が生まれており、貧困層の栄養状態が危機的なものになってしまっていると報告されている。低所得層は果物や野菜や全粒穀物が高くてなかなか買えない。
安物のジャンクフードばかりを取って、低所得層になればなるほど肥満の確率が高まっている。ジャンクフードはカロリーだけは猛烈に高いので、貧困層は痩せるのではなく太っていくのだ。
その一方で、裕福な層は栄養価の高いものや、オーガニックなものを食べることができて、心身共に健康になれる。時間的な余裕もあるので、運動する時間もあれば、余暇で身体を動かすこともできる。
万一、太ってしまったらどうするのか。そんなときはイーライリリーの肥満症薬(GLP-1受容体作動薬)である「マンジャロ」や「ゼップバウンド」がある。この薬は1カ月あたり約1,000ドル(16万円)で高価だが、これを使えば短期間に体重を10%から20%減らすことができる。
いまや肥満さえカネで解決できるようになったのだ。
肥満が減ると、糖尿病も、肝臓病も、心臓病も、睡眠時無呼吸症候群などの命を削る病気になる確率も減る。その結果、寿命も富裕層と貧困層では変わってくる。
そして、今後はアンチエイジング薬も出てくる。AIの活用によってバイオ企業の創薬がこれまで以上に加速して、人を健康かつ長寿命にする薬が私たちの想像以上に早いペースで出てくるはずだ。
しかし、こうした劇的に効く薬はだいたいが高価なので、ライセンスが切れるまでは富裕層が独占する。HIVにかからなくする薬、性病にかからなくなる薬も登場しているのだが、そういうのもやはり高価な薬である。
その結果、ますます寿命格差が鮮明になっていくだろう。