■事業内容
3. 同社の強み
井関農機<6310>は、画期的な農業機械を開発してきた「技術力」、ハード（農業機械）とソフト（営農情報）の両面から顧客を支援する「営農提案・サポート力」、国内外で様々なパートナーと連携し付加価値を生み出す「連携によるイノベーション」の3つの強みを持ち、それぞれの強みが互いにシナジーを発揮している。
（1） 技術力
技術力は、自脱型コンバインや田植機など業界初や世界初といった製品を、創立以来市場に多数投入してきた実績に裏打ちされている。また、知的財産戦略の一環として特許の取得を積極的に進めており、特許の分野別公開数や登録数で常に上位にあることも同社の技術力の高さを示している。こうした技術力の背景にあるのが、報奨金など発明提案活動を活発化する制度や、若手技術者への伝承や研究開発の成果などを共有する仕組みである。さらに、他社の開発体制が分業制になっているのに対して、同社にも分業制はあるものの、設計者自らが企画から図面、圃場でのテスト、フィードバックまで関与しているため、顧客の声や様々な場面での経験を製品開発に反映しやすい体制になっている点も、高い技術力の理由だと考えられる。
（2） 営農提案・サポート力
営農提案・サポート力では、製品そのものや補修用部品、メンテナンスといったハード面の優位性に加え、「Amoni」を使った情報発信や、地域に密着した全国販売網を生かした顧客支援などソフト面でも強みを発揮している。また、全国6社に分かれていた販売子会社をISEKI Japanとして統合し、後継者難などによる離農の裏側で増加傾向にある大規模農家に対する直販力をさらに強めている。北海道で実績のある「アマゾーネ」（ドイツ）などの輸入大型作業機を、ニーズが強まっている本州以南の大規模農家に対して販売するなど、強みを横展開する施策も進めている。
（3） 連携によるイノベーション
自社の技術力に頼るだけでなく、行政や研究機関、大学、ベンチャーを含む様々な企業と連携した研究開発活動を積極的に行っている。自社になかった技術や視点が加わることで、研究開発活動のスピードが速くなり、画期的なイノベーションにつながっているようだ。こうしたなか、特に環境保全型スマート農業の実現という目標を掲げ、化学肥料の削減に向けて自動可変施肥技術を搭載したスマート農機を開発している。また、業務提携しているスタートアップ企業の（株）NEWGREEN（旧 有機米デザイン（株））に出資し、水稲用自動抑草ロボット「アイガモロボ」の開発・販売を強化している。「アイガモロボ」は、太陽光発電で稼働できる。田んぼの中を自律走行して土を巻き上げ、その土が雑草の種子や芽の上に堆積することで雑草の発生を抑制し、さらに研究段階ではあるものの、ジャンボタニシの抑制やメタンの減少にも効果が表れているようで、農機製品のドアノックツールでありながら好評を博している。
（執筆：フィスコ客員アナリスト 宮田仁光）
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