実は中国格安スマホが最先端？注目企業「OPPO」「VIVO」創業者を育てた段永平の才覚＝牧野武文

段永平の家族も地方の農村へ

段永平の両親は教師であったため、インテリの若者と認定され、江西省の井岡山に下放となりました。その子供である段永平もついて行くしかありません。井岡山は、毛沢東の紅軍が最初に根拠地とした場所で、中国では最も重要な聖地になっています。しかし、段永平親子にとって決して暮らしやすい場所ではありませんでした。

両親はやったこともない農作業をせざるを得ません。インテリ家庭に育ち、勉強好きだった段永平にはまともな教育が与えられませんでした。段永平が割り当てられた小学校は、1年生から3年生までが一緒の複式学級で、校舎はボロボロだったと言います。しかも、授業は国語と数学の他は、民間医療、農機具、気象など農業に役立つ内容ばかりでした。学校が終わると、寝るまで農作業を手伝わされます。小学校の間は、ずっとそのような生活を送ることになりました。

そのような生活の中で、段永平は暴れん坊に育っていきました。石を投げるのが得意で、飛んでいる鳥に石を当てて落とすことができました。もちろん、食べるためです。それだけではなく、他人が飼っているハトも石で落として食べました。さらには、当時農村では珍しいガラス窓を見つけると、遠くから石を投げて割り、逃げるということを繰り返していました。いたずらであるのか、怒りをぶつけているのか、おそらくその両方だったのでしょう。

1977年、段永平16歳の時、中国政府は全国統一入試である「高考」を復活させました。これは、全国で統一された大学入学試験を行い、成績順で希望の大学に入学できるという制度です。出身高校のランクは関係ありません。高校までの成績も関係ありません。試験で高得点を取りさえすれば、一流校に入学できるという一発勝負です。

段永平は地方の教育水準の高くない学校に通い、高校までは進学したものの、そのままでは大学に進めることはあり得ませんでした。そもそも、大して勉強などしていなかったのです。それが試験で頑張れば一発逆転ができる。

その年、段永平は570万人の受験者に混ざって高考を受けました。しかし、得点は80点。4科目で80点です。どこの大学にも進学できませんでした。大失敗です。

そして、翌年、もう一度受験しました。今度は5科目で400点以上という好成績でした。1年間の受験勉強が功を奏し、現在でも名門校とされている浙江大学に進学することができました。ここから段永平の運命が開けていきます。

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※本記事は有料メルマガ『知らなかった！中国ITを深く理解するためのキーワード』2020年6月1日号の一部抜粋です。ご興味をお持ちの方はぜひこの機会にバックナンバー含め今月分すべて無料のお試し購読をどうぞ。