在米医学博士が警告。指数関数的に増えるウイルスの驚くべき怖さ

新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐためにわが国が取っている対策について、内外から疑問の声が上がっています。現在の東京は、感染爆発に至る少し前のニューヨークの状況に似ていて「まだ1000人だから大丈夫」という考えが命取りになると訴えるのは、メルマガ『しんコロメールマガジン「しゃべるねこを飼う男」』の著者で米国在住の医学博士・しんコロさんです。しんコロさんは、なかなか理解しにくい指数関数的に増加するということの恐ろしさを、1滴の水がスタジアムを満たすまでの時間についてのわかりやすい例で伝えています（読み進めるヒント：1滴は0.01ミリリットル、東京ドームの容積12.4億リットルが内容に近い条件です）。

NYと東京の状況

毎日コロナウイルスのニュースで疲弊している方も多いかもしれませんが、いかがお過ごしでしょうか？我が家は皆元気にやっておりますが、マサチューセッツも確認された感染者が1万人を超え、日々危険度が高まって来ています。東京も1000人を超え、これからの政治的決定と皆さんの行動が運命を決める非常に重要な段階にさしかかっていると思います。

東京が「ロックダウンはしない」という判断をしたようですが、アメリカから見ると日本はまだ問題をしっかり受け止めていないと感じています。爆発的に感染者が増えてしまったニューヨークの実態は皆さんもすでにご存知かもしれませんが、東京がニューヨークのようなことにならないことを願っています。

まだ大丈夫？が命取り

「まだ1000人だから大丈夫」という感覚がそもそもの間違いです。人間の数値的感覚はいつも「リニア（直線的）」に増えたり減ったりするものだという錯覚をしがちです。「指数関数的に増える」というものが、人間の目に見える部分にあまり存在しないからです。指数関数的に増えるというのは、例えばバクテリアが分裂して1個が2個…2個が4個…というような増え方です。

コロナウイルスの場合は1人が2～3人に移す「基本再生算数（R0といいます）」だと見積もられています。移した2～3人が、また2～3人に移すという形です。インフルエンザのR0が1.3ほどなので、移すサイクルを10回繰り返すと60人弱が感染したことになります。しかしコロナウイルスのようにR0を2～3で計算すると、10サイクル感染すると感染者の数は2000人を超えます。指数関数的な増加というのは、それだけ恐ろしいものがあります。

誰でもピンとくる例を教えます

それでもまだピンと来ない場合、こんな例があります。あなたが、野球場のスタジアムの一番後席（地上から見て高い席）に座っていたと想像して下さい。収容人数が約4万人の大きなスタジアムです。今、時間はお昼の12時です。12時ちょうどにマウンドに水が1滴落ち、その1分後は2滴、そのさらに1分後は4滴と倍々の量の水が落ちるとします。あくまでも例なので、スタジアムは水がもれない「器」として仮定して下さい。

ここで問題です。水はスタジアムに溜まり続け、いずれあなたが座っている席まで水がやって来ます。あなたは、溺れないように逃げなければいけません。水があなたの席まで届くのはいつでしょう？数日後？数週間後？数カ月後？数年後？お昼の12時に1滴から始まって、12時1分には2滴、12時2分には4滴、それを続けたらいつあなたの席まで水が来るでしょう？読み進める前にここでストップし、ちょっと想像して答えを頭の中に浮かべて見て下さい。
（チクタク…チクタク…）

新型コロナ感染拡大でコミュニケーション不足の中感じること

新型コロナウイルスの感染拡大により、直接のコミュニケーションが難しくなり、動画配信やテレビ会議などのツールを利用したコミュニケーションが活発に行われています。メルマガ『ジャーナリスティックなやさしい未来』著者の引地達也さんも、先日、ピアノコーラスグループPsalm（サーム）とのコラボでツイキャスを使ったライブ配信を実施し、その体験について綴っています。引地さんは、「考える時間」を意識するダイアローグ（対話）というコミュニケーションの見直しに希望を見い出しています。

危機の中から小さな対話を始める─新しい言葉を探して

新型コロナウイルスの影響は世界中を不安にさせ、各国では国民に行動制限を課す措置が講じられ、すべての人が閉塞した環境と心境の中にいる。物理的な接触が制限された中で、世界は連帯し協力しなければいけないと前回コラムで、ユヴァル・ノア・ハラリ氏の英誌タイムへの寄稿を紹介させていただいたが、その言論はやはり世界を駆けまわる程の影響を与えているようだ。

そんな大きな話につなげたい小さな一歩をどうしようかと考え、先日から始めたのが盟友であるピアノコーラスグループ、サームとのツイキャスを使ったオンラインライブである。タイトルは「ケアステージon Web－Dialogue and Song」とした。30分の中でピアノ演奏と、今だから考えるべきお話、そして歌、という構成である。小さなダイアローグからつながる先に希望があるとの思いを共有できればと考えている。

第1回放送のテーマは「クライシスの中のダイアローグ」。まずはダイアローグの対義語がモノローグであり、それは「独白」であると確認した上で、ダイアローグは相手を「強く」意識することが要諦であり、コミュニケーションの中で異質な存在であることを示した。つまり「対話」である。

相手に対して正面から向き合い、真摯に相対する印象そのままである対話は、その態度や心の在り様をも試される行為だ。だから、「対話」に人は真剣になれるし、相手の声に耳を傾けられるし、発する言葉も吟味される。このダイアローグが成しえる真剣さをクライシスの中にあって意識しなければいけない、という話である。さらに、クライシスとは危機と訳されるが、これは危険ではなく、危険と安全の狭間の機。「危ないかもしれない」が、今をどのように乗り越えるかで次は安全に、そしてより良い方向に向かう分岐点となる。

現在、私たちは危機にあるが、これをどうとらえるかで行動が変わってくる。隔離することでウイルスを抑え込む方針に協力しながら、混乱することなく、萎縮することなく、できる限りのコミュニケーションをつないでいくことを考えたいと思う。このコミュニケーション行為を行うにあたってはダイアローグが意識されなければならない。

「誰が」「何の目的で」「どんな思いで」など、ダイアローグでは通常成しえている意識を働かせることを疎かにすると、不安が先走りデマに流され、パニックになってしまうこともある。一部で都合の悪い情報を「偽物」と切って捨ててしまったり、偽情報で不当な利益を得たりするケースが、この危機の中でも目立ってきている。ペスト時代から遠く来た現代でもその構造は同じだ。

「受け入れる」「話す」「考える」。このコミュニケーションやダイアローグで繰り返される一連の行為は、いつの世も一緒なのだが、ソーシャルメディアの全盛時代にあってそのスピード感はめまぐるしく、「考える」時間は最短になっているのが現状で、デマやフェイクスニュースが「拡散」することにつながっている。

メディア機能の発達は人の思考する時間、考える余裕を奪い去り、瞬間的な反応でやりとりするコミュニケーション形態へと変容した。新型コロナウイルスで世界が分断されようとする今、「考える」時間を意識したコミュニケーションがどうあるべきかも考えたいと思う。ダイアローグの見直しである。

それが、「ケアステージ」の話の合間に披露される歌である。ピアノや歌の調べに身を委ねながら、考えを深く巡らせ、次の話に入っていける隙間の設定だ。これは歌とコントなどで構成される昭和時代のバラエティ番組のように、ほっとしたスピード感を大事にしながら進めたいと考えている。次回の生放送は4月24日夜。 

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