「海水がおいしい」と感じたら間近にあるのは死だと知った体験談

日常生活において不思議に思ったり、ちょっと気になったあれこれについて考察するメルマガ『８人ばなし』。著者の山崎勝義さんは今回、中学生の時に先生から聞かされた海での事故の体験談を紹介。その話から、死が間近に迫っていると知るべき状況を理解し、さらには生きていくことについて、ひとつの真理を見出しています。

先生が語ってくれた話

中学の時、社会科の先生から聞いた話である。その先生からは知識よりも寧ろゲンコツの方を多くもらったくらいだから実のところあまり良い記憶はないのだが、そういった良し悪しの問題を遙かに越えて、その話は今も猶はっきりと心の内に残っているのである。

その先生は釣りが好きであった。その日も予てよりの約束もあって、いつもの釣り仲間3人で出かけたのである。その日は冬であった。釣りを始めてしばらくすると、どういう訳か急に天気が悪くなり海は荒れ模様となった。「これではさすがに」と帰り支度を始めた途端に仲間の一人が海に落ちた。それを助けるべくその先生は海に飛び込んだ。もう一人の仲間も続いて飛び込んだ。結果、その先生だけがクーラーボックスか何かに引っ掛かって助かり、他の2人は死亡した。

死亡者まで出たということもありこの事故は地元ではそれなりに大きく取り上げられ、結果学校関係者は勿論のこと、その地域一帯で知らぬ者はいないほどであった。ただ生存者が1名いるということもあり大っぴらにあれこれ言う者はいなかったように思う。確かこの事故が起こったのは私が中学に入る数年前のことだった。

海水がおいしい？

その先生がある日の授業中、何を思ってかぼそぼそとその時のことを語り始めたのである。
「…助けようと飛び込んだはいいが忽ち自分の身体がいうことをきかなくなった。まるで他人の身体のようである。正直どっちが上でどっちが下かも分からぬ状態であった。それでも泳がなければ仲間も自分も助からない。必死に泳ごうとはするが波に呑まれるたびに大量の海水が鼻や口から流れ込んでくる。これが恐ろしくつらい。鼻は痛く、息は苦しい。この海水に抵抗するだけでも相当しんどかった…」

ここで先生の声が少し変わった。その声はいつもより落ち着いた感じに聞こえた。
「…ところがどういう訳か、ある瞬間から飲まないようにするからつらいのであって、いっそ飲んでしまえばいいのではないか、と思えて来た。そこで意を決して一口ごくりと飲んでみるとこれがやたらとおいしい。こんなにおいしいなら今まで抵抗して損をしたとばかりにその後ごくごくと飲み込んだ。これ以後は憶えていない…」

「海水がおいしい」。普段レトリックを使ったりしない先生だったので余計に生々しく感じた。正直海水がうまい筈がない。この時、現実に起こったことをただただ生理的に分析すれば、低体温と低酸素から脳内モルヒネを始めとする多幸に関連したモノアミンが大量に出された結果、突然不快が快となった訳で、世に言う臨死体験談の類とそう変わりはない。

けれどもこの話を聞いて以来「海水をおいしいと感じたら、つまり自分にとっての不快が突然快になったら、死がこの身に間近に迫っていると知れ」というのが自分の死を感じる上での大事な指標となったことは確かである。

逆に、生きようと思えば、海水を飲んではいけない。吐き出し続けなければならない。絶え絶えの息の中で息をし続け、もがき、抵抗し続けなければならないということである。

私は今も苦しい。幸か不幸か相変わらずに苦しい。依然として海水もまずい。ちっともいい気持ちにもなれない。これが、これこそが「確かに生きている」ということなのだとしたら、人間が生きるということに対して大いに同情的にならざるを得ない。今まさに生きている当事者としてこう思うのである。

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公衆電話はどこだ。災害時に備え知っておくべき設置場所と使い方

最近めっきり減ってしまった公衆電話ですが、それでもいざという時には威力を発揮してくれます。今回の無料メルマガ『1日1粒！『幸せのタネ』』では著者の須田将昭さんが、激甚災害に備えて公衆電話の場所を把握しておくべきとし、小さなお子さんがいる家庭はその使い方を教えておくのも重要、と記しています。

公衆電話、使えますか？

災害時、家族に無事を知らせたい、あるいは確かめたい、ということで一斉に多くの方が電話を使ってしまうことがあります。その時、NTTでは緊急時の優先電話として、警察や消防、公的機関の回線の確保を優先し、一般の家庭電話や携帯電話の通話を制限することがあります。阪神・淡路大震災の時には携帯電話があまり普及していない時期のことだったので、その時には携帯が一番よくつながったと記憶していますが、今は制限されてしまいます。

さて、その時に有効となるのが公衆電話です。災害時には先ほど書いたような「通信規制」が行われますが、公衆電話は対象外です。また電話回線を通じて電力が供給されているので、停電時でも使えるのです。

しかし、携帯電話の普及にともない、利用する方が激減し、一時期に比べて設置台数は随分と減りました。みなさんは、自分の家の周り、学校や職場の近辺、あるいは通勤・通学経路などのどこに公衆電話があるか、すぐに思い浮かびますか？

以前は駅に行けばあちこちにありました。今はメインの改札の近くに数台あるかないか。改札が複数あるような駅の場合、ある改札の近くでは公衆電話がない、ということもありえます。公的な施設でも「ああ、かつてここには公衆電話が設置されていたんだろうなあ」という「台」が残っているのをよく見かけます。5台分はあるのに公衆電話は2台しかない、というような設置の仕方もみかけます。

それでもあれば使えます。災害時には長蛇の列になるかもしれませんが、あるところはチェックしておきましょう。

また世代によっては公衆電話を使ったことがない、という人もいるそうです（特に今の子供たちのほとんどがそうだとも聞きます）。

できれば、小さなお子さんがいるご家庭では、一度、みんなで使う練習をしてみるのもいいでしょう（電話代も少しかかってしまいますが）。

たとえば緊急時の掛け方なども練習しておくといいでしょう。何かトラブルに巻き込まれた時に、公衆電話を使って警察や消防にかけられる、助けを求めることができる、ということは知っておくに越したことはありません（これは練習するわけにはいきませんが）。

いずれにしろ、一度公衆電話の場所は確認しておきましょう。できれば数カ所。ある施設の中にあるのを知っていても、もしそこが被害を受けていたら、使えませんからね。屋外にあるところ、複数台あるところなどなど、頭に入れておくのと同時に、メモを避難袋に入れておくのもいいかもしれませんね。

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【書評】戦争論専門家が本場所中に女子高生の日を提案する理由

今の若い人たちは知らないかもしれない単語、「トンチンカン」。辻褄が合わない、間抜けといった意味の言葉ですが、現代日本のトンチンカンたちを容赦なくぶった斬る書籍を紹介しているのは、無料メルマガ『クリエイターへ【日刊デジタルクリエイターズ】』の編集長、柴田忠男さん。プロローグからスロットル全開、「直言、辛言、暴言」飛び交う一冊です。

偏屈BOOK案内：北岡俊明『日本トンチンカン悪者列伝』

『日本トンチンカン悪者列伝』
北岡俊明　著／ワック

トンチンカンとは久しぶりに聞く言葉だ。辻褄が合わない、ちぐはぐ、間抜けといった意味で、若い頃に仲間内で用いていた記憶がある。プロローグの日本相撲協会への提案「女子高生の日」が笑える。土俵の砂かぶりは異常に値段が高く、年寄りや金持ちのずばり特権階級の専用席だ。もともと相撲協会は内向き志向、金持ち志向、利権・特権志向の、未来を考える頭脳が弱い組織だ。

土俵の周りを花も恥じらう女子高生が、十重二十重にかこんだらどうなるか！すなわち、本場所中に「女子高生の日」を設けて、土俵の周囲を女子高生であふれさせるのだ。力士たちは猛ハッスルして、どの取組もガチンコの大熱戦になる。テレビ桟敷だって、砂かぶり席は中高年より女子高生を見るほうが嬉しい。結果として、相撲人気が大いに盛り上がる。素晴らしい珍アイデア。

観戦する女子高生は全国からの応募、抽選で決める。砂かぶり席を中心に升席も解放する。年に一回くらいは国技館全体を女子高生オンリーにする。この日、力士と親方、行司ら土俵周り以外は男子禁制である。さらに、女子高生はセーラー服に限る。さらに、女子大生の日、看護婦さんの日、宝塚歌劇団の日などを設けてマーケットを拡大する。たまには昔の娘「ばあさんの日」も設ける。

女子高生の日はケインズ経済学でいうところの相乗効果を生み、彼女らを見に男が集まる。若い男が集まると若い女も集まる。そうするとカップルが誕生し結婚し子供が生まれ少子化がストップし人口が増え有効需要が増えGDPが増大し経済が成長しめでたしめでたし……ンなわけないだろう。つかみがウマイ。

著者は「戦争論・戦略論」「ディベート論」の専門家。そんな学者さんなのに悪口好きで、前作は『日本アホバカ勘違い列伝』だった。白鵬よ、早く辞めろと厳しく書く。これほどトンチンカンな男は空前絶後だ。横綱は長く務めることが良いのではない。後進に道を譲ることが宿命であり使命なのだ。少しでも横綱にふさわしくない相撲を取った時、即、引退するのが横綱なのである。

白鵬は42回も優勝しているのに、全く尊敬されていない。優勝すればするほど嫌われる。人徳がないからだ。力士が備えるべき徳目は、忠節、礼儀、信義、寡黙、武勇（勇気）、清貧であるが、これらが決定的に欠落しているばかりか、傲慢無礼、下品、出しゃばり、饒舌である。著者は白鵬の問題行動をあげつらう。伝統破りのモンゴル会の親分であり、日馬富士の暴行事件の黒幕だった。

取組が終わったあと、勝負に文句をつけて退場しなかった。張り手とかち上げを多用するが、横綱が絶対にやってはならない手である。横綱土俵入りはあまりに醜く不格好だ。観客に三本締めを促した。優勝インタビューの締めくくりで万歳三唱を行い厳重注意を受けた。白鵬は完全に日本の相撲文化を舐めている。だれか白鵬に晩節を汚すなと引導を渡すべきである。不甲斐ない相撲界。

陸上競技などで、人差し指を突き上げて勝利を主張するバカが醜い。他のチームや選手に対するリスペクトに欠け、スポーツマンシップとはほど遠い。日本には世界に誇るオンリーワンの文化、武士道精神がある。プロ野球も、学生野球も、ほかのすべてのスポーツで前面に出してもらいたい。この本は殆ど首肯できる内容だが、ガンコで偏った年寄りぶりは読者を選ぶでしょう。

編集長　柴田忠男

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