【書評】“逆転劇”という物語の快楽原則。昔話の主役はなぜ老人が多いか

誰もが幼い頃から慣れ親しんできた「日本の昔話」ですが、その主役はなぜ圧倒的にお年寄りが多いのでしょうか。そんな素朴な理由に迫ったユニークな書籍を紹介しているのは、無料メルマガ『クリエイターへ【日刊デジタルクリエイターズ】』編集長の柴田忠男さん。どうやらそこには「二つの理由」が存在しているようです。

偏屈BOOK案内：大塚ひかり『昔話はなぜ、お爺さんとお婆さんが主役なのか』

『昔話はなぜ、お爺さんとお婆さんが主役なのか』
大塚ひかり　著／草思社

昔話の主人公に「老人」が選ばれるのは、二つの理由があると著者はいう。

一つ目は老人の「社会的地位の低さ」にある。有力な働き手と成り得ない非力な老人は、貧しく不安定な社会では、基本的に「社会のお荷物」である。

でも、神仏の助け、動物の助けで豊かになったり、あるいは知恵と知識の力で危機を逃れるという昔話の展開には、「逆転劇」のような面白さがある。

「徒然草」では「老いて『智』が若いときよりまさっているのは、若い時の容姿が老いたときよりまさっているのと同様である」と、老人の特徴として「智」をあげている。このことは、昔話の多くの語り手が老人であることと関係する。そして、老人は故事や過去の歌などを問い合わせるのにはうってつけの存在だ。

認知能力が衰えているという老人の特徴も、閉塞状況を打開し、「逆転劇」をもたらす要素になっている。昔話や古典文学は、マイナス要素であるはずの老醜さえ、時には武器になると教えてくれる。さらに体力のなさも、物語を突き動かし、主役の運命を不幸から幸へ、貧から福へ逆転させる原動力ともなる。

老人は共同体での地位の低さであったり、心身の衰えといった弱点ゆえに、思わぬダークホースとなって物語を動かす。そもそも弱者が強者を倒したり、主役を助けたりといった「意外な力」を発揮して、その存在感を示すというのは、古今東西の物語のパターンである。

そして老人が主役である二つ目にして最大の理由が、「老人そのものがもつ物語性」にあると著者はいう。

昔話には「隣の爺」と呼ばれる型がある。「良いお爺さん」の「隣」に「悪いお爺さん」が住んでいて、良いお爺さんが知恵や親切で、神様や動物の恵みを受け金持ちになったのを羨んで、中途半端にその真似をし、ひどい目にあうというパターンで妙に現実味がある。

「どこおるんや」公立中いじめ事件の加害者が送りつけたLINEの異常性

コロナ禍を理由に対応が放置されていた深刻ないじめ恐喝事件が、家族の訴えにより大きな問題となって浮上しています。今回のメルマガ『伝説の探偵』では著者で現役探偵の阿部泰尚（あべ・ひろたか）さんが、福岡県の公立中学で発生した当案件の詳細を報告するとともに、放置だけに留まらぬ学校サイドの信じがたい対応を厳しく糾弾。さらにすべてのいじめ加害者に対して強い言葉による呼びかけを行なっています。

福岡県いじめ恐喝事件

2019年当時、福岡県の公立中学校に通う中学1年生の女子生徒（被害者Aさん）が、2020年2月に事態が発覚するまで同級生らにおよそ30万円を強請り取られていたことがわかった。

また、恐喝発覚後、学校側はコロナ禍を理由に問題対応を放置し、Aさんの保護者が市の教育委員会に申し出て、現在重大事態となっている。

いじめの内容

Aさんの保護者によれば、2019年6月ごろからAさんは男子女子生徒のグループから、およそ8ヶ月間に渡り、コンビニエンスストアや100円ショップ、カラオケやゲームセンターなどに連れ出され、交遊費などを支払わされていたという。

記録によれば、「（Aは）またトイレの窓から逃げるんじゃないの」などの加害生徒らの発言が確認でき、Aさんは何度も逃げ出していたというが、そのたびにLINEや口頭で酷く罵られ、恐怖によって支配されていったという。

Aさんは、事態を証拠に残すために録音などをしようとしたが、加害者に見つかり、データを消されたというが一部の記録が保存されていた。

また、Aさんは、学校、土曜の部活下校中、同じ部活の加害者の家に強制的に寄らされ、そこで荷物を全て置いていくよう指示されていた。その際、財布の中身も確認され、加害者は私服に着替え、Aさんは制服で加害者に付き合わされていた。また、荷物を加害者宅に置いていくように指示されていたため、Aさんは帰宅するにもできず、途中で逃げ出すこともできなくなっていた。

そこで、Aさんは被害状況の影響もあって体調不良が続くようになるが、加害生徒らはAさんの自宅に直接訪問し、Aさんの保護者が「Aは体調が悪い」といっても、しばらく自宅の前で居座るなどしていた。

Aさんは、精神的な苦痛から自傷行為に及んだが、学校はいじめに対応するどころか、登校を促していた。

私は一部電話の内容などを入手したが、加害の中心となった女子生徒らの声は高圧的であり、被害側が言う返答の一切を許さないという口調であった。

こうした所謂強要が加害者らの自宅の部屋という密室の中で行われ、その様相は粗野であり被害者にとっては屈辱的であったはずだ。

一方、こうしたいじめ行為というより恐喝という犯罪行為に及んだ生徒の中には、男子生徒もおり、威力的背景があったものとも想像できる。

中心となった生徒は警察に補導されたというが、当然のことであろう。

学ぶことは好きなのに「勉強しなさい」を不快に感じる子供の心理とは

今クールのドラマ『俺の家の話』で年老いた人間国宝役を怪演している西田敏行さんは、40年以上前のCMで、掃除をしたか聞かれて「今やろうと思ったのに、言うんだものなー、もう！」と叫び、世の夫たちだけでなく、「勉強しろ」「片付けろ」と日々言われ続けた多くの子どもたちの共感を得ていました。誰もが覚えのあるこの不快な気持ちが起こる理由について、メルマガ『８人ばなし』著者の山崎勝義さんは「報酬が判然としないから」と考え、人間の行動に影響する不安と努力と報酬の関係について綴っています。

不安と努力と報酬のこと

「勉強しなさい」。誰もが一度は言われたことのある言葉であろう。そして、誰もが多かれ少なかれ不快の気分とともに記憶している言葉でもあろう。何故、不快なのであろう。本来、人間には知的好奇心というものがあるから学ぶこと自体は嫌いでは無い筈である。実際、勉強が苦手な子供でも自分の好きな一分野に関しては驚くほどの知識を持っていたりする。人間は誰も学ぶことが好きなのである。

では「勉強しなさい」に限って、どうして不快なのか。それはきっと、報酬が判然としないからである。脳科学的に言い換えれば報酬系（reward system）が刺激されず、神経伝達物質のドーパミンが分泌されないからである。

敢えて卑近に言う。褒美が分からぬものに人間は熱くなれないのである。このことは人間の性質の中でも、ある種極めて合理的であると言える。確率統計学的に言っても、報酬の分からないこと（それが勝負事であれ仕事であれ）はすべきではない、というのが正解なのである。

逆に言えば、報酬が明示されさえすれば人間は大体のことには取り組めるということである。良し悪しは別にして、お小遣いの額とテストの結果が連動した成果報酬式にすれば、間違いなく子供は勉強する筈である。少なくとも希望があるうちは。

そもそも、大人だって報酬のないことに努力はしない筈である。趣味であってもそうである。多大なる金と時間を費やしてまで人が熱くなるものには必ず何らかの報酬があるのである。

例えば、登山をする人は登頂を、釣りをする人は大漁なることを期待する。いくら登っても頂上が存在しない山（仮にあるとして）には誰も登らないだろうし、魚が一匹もいない池には如何な太公望も釣り糸を垂らすことはしないであろう。子供、というより今や大人でさえもが夢中になるゲームもそうである。プレイすることでレベルが上がり、マップが増え、武器のグレードが上がる。すべて報酬である。

自分は努力が足りない。そんなふうに思っている人も少なくないだろう。しかしそれは、報酬が明らかでないために生じる不安に起因していることが多い。人間にとってこの不安は思っている以上に巨大なものなのである。

こんなことを聞いたことがある。数学者にとって一番の恐怖は自分が解こうとしている問題に最初から答えなど存在しないのではないか、という疑念らしい。

「報酬が存在しないのでは」
「この山に頂上はないのでは」
「この池に魚などいないのでは」

不安はどこからでも生じる。そして、心は常に揺れる。これに立ち向かうには明らかなる報酬が必要である。人間は分からないことに対して漠然とした不安や恐怖を抱く。反面、具体的に分かることには、それが難題であっても存外に平気なものである。

すべてにおいて言えることだが、知ることは克服の第一歩である。報酬を知ることで、それが自分にとって価値あるものなのか、思いの外大したことではなく、とても努力に見合わないものなのか、ある程度は分かって来る筈である。価値ある報酬ならば人間、大抵のことは出来る。当たり前のようにも聞こえるが、よくよく考えれば、それが如何にも人間らしくてちょっと面白い気がするのである。

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大損の可能性が大？なぜ若い頃に「一生モノ」を買うのは危険なのか

 ちょっと高くても一生モノとして使えるから…と、つい「一生モノ」を言い訳にして高い買い物をしてしまった経験はありませんか？ 今回の無料メルマガ『システマティックな「ま、いっか」家事術』では著者の真井花さんが、「一生モノ」の定義とその買い物スタイルの注意点を紹介しています。

「一生モノ」で失敗しないために

さて、本日は「一生モノ」のお話。

買い物スタイルっていろいろだと思うんですが、そのスタイルの中で多分一番難しいのが

・一生モノ

なんじゃないかと思っています。

いや、ほら、つい言いませんか。

・一生モノだもんね♪（だからちょっと高くてもいいよね）

って。この一生モノってのは、予算をオーバーするときの言い訳になりやすいんですよ。あれ、私だけ？

でね。買い物スタイルとして、これは良く考えてみるべきだと思うんです。買い物スタイルを極論すると

・一生モノ　VS　使い捨て

になるでしょう。高価なものを買ってメンテしながら使い続けるのと、安価なものを買って次々最新のものを買い直し続ける。これが両極ですよね。このうちのいずれを選ぶのかは、基本的には

・個人の好み

でしょう。一生モノの方がいいだなんて、そーーんなこと言いません。使い捨てって言い方がそもそも良くないですが、

・常に最新型

だと思えば、その良さも理解できるはずです。

この典型は、実は

・家電

でしょうね。どんどん機能が良くなっていくので、つまり今既に持っているものは、使い捨てられる運命にあることになります。

しかも、どこかの部品が生産中止になればもう直せません。この意味で、家電の一生モノは、ほとんど存在しないのではないかと思います。

逆説的ですが、機能がシンプル…というかほぼ単一の機能しかなく、電化部品がなさそうな、動力が人力であるようなメカがあれば「最新型」を気にする必要がなく、むしろ骨董的な価値が出るのでしょう。たとえば、なんだろ。蓄音機とかカールツアィスのカメラとか、手動の扇風機とかですかね。

もしも大地震で自宅に住めなくなったら。平時から決めるべき避難先

先日掲載の「大地震に遭遇しても『マンションのトイレ』にだけは逃げ込むな。その理由」では、自宅マンションで大地震に遭遇した際、どこに逃げ込むべきかについてレクチャーしてくださった、マンション管理士の廣田信子さん。廣田さんは自身の無料メルマガ『まんしょんオタクのマンションこぼれ話』で今回、揺れが収まった後に身を寄せる避難場所について考察するとともに、高層階居住者に対しては家族構成を考慮に入れたシミュレーションを行うことを強く勧めています。

【関連】大地震に遭遇しても「マンションのトイレ」にだけは逃げ込むな。その理由

大地震、最悪を想定して避難のシミュレーションを

こんにちは！廣田信子です。

大地震が発生した場合、とにかく一番大事なのは、自分や家族の身を守ること。そのために、自宅内のどこに逃げれば安全か…をシミュレーションしておくことが重要だということを昨日は書きました。

【関連】大地震に遭遇しても「マンションのトイレ」にだけは逃げ込むな。その理由

では、一旦揺れが収まったあとはどうしますか？もちろん、被災状況によって対応は変わってきますが、私は、最悪を想定して、その場合の対応を考えておいてほしい…といつもお話ししています。

室内は、怪獣にひっくり返されたように、家具が倒れ、電気製品が移動。ものが散乱していて、ガラスの破片が飛び散り、冷蔵庫の中のものも飛び出しています。電気、ガス、水道すべてのライフラインが止まっています。トイレも使えません。

もし、これが夜中なら、この状況を目視で確認することすら難しいのです。懐中電灯と履物がなければ、家の中を移動することすら難しくなります。スマホは、明かりをとる意味でも、情報を得るためにも、重要な役割を果たしますが、電池式の充電器や手回し充電等、充電できるものがないと不安ですが、それは手元に用意されていますか。

もちろん、エレベーターも止まっています。共用廊下等の非常灯はついていますが、45分もすれば、非常灯も消えます。明かりのあるうちに、やるべきことをやらなければなりません。

明るくなって、自宅内の惨状が明らかになったとして、その後はどう行動しますか。高層階に暮らしている人にとっては、1階との往復も困難を極めます。ここで、自宅にこのまま留まるか、どこかに避難するか…を決めなければなりません。

小さなお子さんや高齢の方がいる場合、ライフラインが途絶え、夜は真っ暗、余震が続く、そんな状態で、高層階に留まることができますか。ぜひ、普段からシミュレーションしておいて下さい。