春がくると、わくわくした気持ちに包まれる方もいると思いますが、一方で関節の痛みなどの不安がある人もいるようです。
暖かくなると出てくる関節痛。
どうしてそのようなことになるのでしょうか。
今回はその原因と対策について、解説していきます。
関節痛の原因
春の声をきくと、暖かいイメージですが、寒暖差が激しく、それが体に自律神経の乱れなどがあり、それらも影響しています。
また春は、環境の変化がある時季、不安や悩みがストレスになり、痛みとして出やすいのです。
春に関節痛が起こるのは、次のことが関係している可能性があります。
気温湿度の変化
春は、気温は低く、湿度が高い時期になります。
湿度が上がると、痛みの原因となる「ヒスタミン」の濃度が上昇して関節痛が起こります。
花粉症
春は花粉症のシーズンですが、花粉症とともに関節痛を起こす人が多くいます。
花粉症にかかると、身体は、花粉という異物を排除しようとして、多くのエネルギーを使うことになります。
身体はかなり消耗し、免疫力を低下させてしまいます。
そのため、普段から弱っている関節などに痛みでてきます。
ストレス
花粉症や寒暖差以外にも、転勤、転職、引っ越しなど、環境の変化もある春は、ストレスがかかることが多くなります。
身体は、ストレスを受けると緊張し、自律神経のひとつである交感神経が優位となり、筋肉が硬くなります。
すると、筋肉が血管を圧迫し、血行が悪くなります。
血行が悪くなるとさらに筋肉が硬くなり、関節周囲の血流が不足するため、関節痛が起こります。
関節痛の対策
関節痛を予防するための対策を解説します。
運動編
関節が痛いと動かしたくないものですが、そうするとますます動かなくなってしまいます。
やり過ぎはもちろんいけませんが、軽い運動を取り入れましょう。
腕や首、肩を回すだけでも血行が促進されます。
食事編
身体を温める食品を摂りましょう。
次の食品は、身体を温める効果があるので、参考にしてみてください。
・野菜
にんにく・たまねぎ・ネギ・ニラ・ラッキョウなどは、血行を促進し、身体を温めます。
また、人参・大根・ごぼう・山芋などの根菜類は、身体を温める効果があります。
・魚類
サバ・イワシなどの青魚は、DPAやEAPなどの成分が含まれていて、血液をサラサラにして、血行促進します。痛みの緩和に効果があります。
・肉類
肉の赤身部分は、タンパク質で身体を温めます。とくに鶏肉・羊肉はおすすめです。
・香辛料
唐辛子などの香辛料は、身体を温めます。キムチやカレーなども効果があります。
・飲み物
できるだけ温かい飲み物を摂るようにします。中でも、おすすめは紅茶や番茶。お酒は、ビールよりも日本酒やワインがおすすめです。
でも、飲みすぎは、身体を冷やす原因になるので、注意しましょう。
服装編
春になったからといって、一気に薄着になるのは、関節を含め、身体によくありません。
痛みのある関節部位、膝や首、肩などは暖かくしておきましょう。
腰周りを腹巻などで温めておくのも効果的です。
お風呂編
お風呂に入ると、リラックスしたときに働く副交感神経が優位に働きます。
40℃の湯船に15分～30分浸かるのが効果的です。
42℃～43℃位の熱いお湯につかるのは、逆に活動するときに働く交感神経を優位にしてしまいます。
シャワーも交感神経を優位にしますので、夜はできるだけぬるめの湯船にゆっくりつかりましょう。
病気のサインの可能性も
ご紹介した対策をしても改善しないような場合は、関節痛の裏に病気が隠れている可能性もあります。
季節に関係なく起こる関節痛の病気として、多いのは「変形性膝関節症」です。
変形性膝関節症は、老化や使い過ぎによって起こる膝の痛みです。
また、「四十肩」や「五十肩」と呼ばれる「肩関節周囲炎」も加齢などで起こる関節痛です。
そのほか、膠原病（こうげんびょう）で、全身の関節にこわばりや痛み・腫れがでることもあります（関節リウマチ）。
さらに、足の親指の付け根が赤く腫れることが多い痛風で、関節痛が強く現れることもあります。
痛みが治まらない、痛みが強くなる、というときは、まずは整形外科を受診して相談しましょう。
執筆：南部 洋子（助産師・看護師・タッチケア公認講師）
医療監修：株式会社とらうべ
＜執筆者プロフィール＞
山本 ともよ（やまもと・ともよ）
管理栄養士・サプリメントアドバイザー・食生活アドバイザー。
株式会社 とらうべ 社員。企業で働く人の食と健康指導。糖尿病など疾病をもった人の食生活指導など活動中
＜監修者プロフィール＞
株式会社 とらうべ
医師・助産師・保健師・看護師・管理栄養士・心理学者・精神保健福祉士など専門家により、医療・健康に関連する情報について、信頼性の確認・検証サービスを提供
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