ウルトラマンの故郷が冬に観察できる？オリオン座を見上げよう

夜空を見上げ美しい星座を眺めるのは癒されるものですが、星にまつわるうんちくを知っているとより楽しめるものです。今回の無料メルマガ『1日1粒！『幸せのタネ』』では著者の須田将昭さんが、冬の星座の代表格でもあるオリオン座の鑑賞法を紹介しています。

オリオン座の星あれこれ

オリオン座は、おそらく北斗七星と並んで、小学校で習う星座で最もポピュラーなもので、「他のはわからんけど、これだけは知っている」という星座ではないでしょうか。

今の時期ですと、日没後、18時半ごろに東の空を見ると、縦に三つ明るい星が並んでいるのが目立ちます。ちょうどオリオン座が横になった状態で昇ってきているところです。この目立つ三つの星は「オリオンのベルト」に当たるもので、その名も「三ツ星」と呼び習わされています。この縦に並んだ三ツ星の右側と左側に二つずつ明るい星があります。右側の上の方は青白く輝いています。一等星のリゲルです。左側の下の方は赤く輝いています。これがベテルギウスです。

この三ツ星と周りの四つの星でおおよその胴体の目処がつくでしょうか。右肩がベテルギウス、左足がリゲルです。ちなみに左肩の星の名前はベラトリックス。女戦士の異名があります。前にも書いたことがありますが、『ハリーポッター』に出てくる「ベラトリックス・レストレンジ」の名前の由来はこの星ですね（ブラック家の魔法使いは、シリウス・ブラックや、レギュラス・ブラック（本来なら「レグルス・ブラック」と訳してほしいところ）、アンドロメダ・トンクスなど星由来の名前が付いています）。

閑話休題。

もう少し時間が経って、オリオン座が立ち上がった状態で見えてきたら、腰のベルト（三ツ星）から斜め下に、またやや暗いけども三つ、やや目立つ星の並びに気づくことでしょう。三ツ星と並んで「小三ツ星」と呼んでいます。

この小三ツ星の真ん中は星というよりもややぼやっとした感じに見えるはずですが、これはオリオン大星雲（M42）なのです。我々と同じく天の川銀河（銀河系）の中にある散光星雲で、今まさにこの中で星が誕生していると考えられています。

肉眼でもその存在がわかりますが、双眼鏡などで見ても見応えがあります。望遠鏡で中心部を拡大してみると、トラペジウム（四重星）を中心とした散開星団が観察できます。それは寒さを忘れるほどに美しい輝きです。

写真では一般には赤い色が中心となっていますが、実際にはもっと複雑な色だと考えられます。また、明るすぎて、中心部は潰れてしまっています。肉眼で見た方が、これらの散開星団の美しさを堪能できます。天体写真はそれはそれで美しいのですが、肉眼のもつ柔軟さでこそ味わえる美しさもあります。ぜひ機会があれば、オリオン大星雲を望遠鏡で見てください。

他にも色々注目すべき天体はあります。小さくくらい星雲なのですが、M78星雲もオリオン座にあります。そう、あのウルトラマンがやってきたM78星雲です。

ウルトラマンに詳しい方なら「あのM78星雲というのは、本来はM87星雲の予定だったのが誤記されてM78になってしまった」などというエピソードもご存知でしょう。

実際のM78星雲は暗くてみづらいですし、設定とも違うとは思いますが、一応「本物のM78星雲はオリオン座にある」ということぐらいは知っておいても損はないかと（得にもなりませんが）。

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突然のビキッ！科学者が教える、ぎっくり腰や五十肩が起こる原因

何の前触れもなかったのに、ある時ちょっと重たいものを持ち上げたら激痛が…。腰や肩で起こるこんな現象は、そのまま無理をしすぎたり放置しておくと大変なことになりかねないようです。今回の無料メルマガ『アリエナイ科学メルマ』では著者で現役科学者のくられさんが、ぎっくり肩や五十肩のメカニズムを詳しく解説するとともに、その適切な治療法を紹介しています。

ぎっくり腰と五十肩（四十肩）

寒くなってくると、運動が億劫になり、運動をサボると筋肉が弱り、また寒さで微妙に緊張しているところで、灯油タンクなんかを持ち上げると突如、激痛に悩まされることがあります。

それが通称、ぎっくり腰と呼ばれる腰の痛みであったり、五十肩といったものです。

この2つはあまりに一般的に「年を取ると出る謎の痛み、なんか我慢するもの」みたいな風潮がありますが、さにあらず、モノによってはちゃんと病院に行った方がよいのです。その理由を説明しましょう。

ぎっくり腰について

これは、腰を支える複雑に重なった筋肉の一部に、急な運動や力が加わったところでブチっといく…本来、ゆっくり伸びて対応できるところが対応できず肉離れが発生、炎症が起きて症状として出る「筋・筋膜性腰痛症」が一つ。

そして、腰椎の関節である椎間（ついかん）をあらぬ方向にねじってしまって起こる「椎間関節症」、この二つが大半です。

いずれも炎症を抑える薬を飲んで栄養を取って安静にするしかなく、ここで動き回ると悪化していきます。なので、思い切って2、3日休むというのが重要です。痛みがひどい場合はもちろん病院で診てもらう必要があります。

その上で、痛みが治まってきたらコルセットをつけて少しずつ慣らしていくのが大事なのですが、ここで怖いのが、コルセットをつけることでコルセットに頼ってしまうこと。

コルセットは腰を支えてくれてめちゃめちゃ楽になるのですが、何週間もつけていると、腰を支える筋肉自体が弱ります。楽をすることで、別にここに筋肉いらんやん…って体がサボるようになるわけですね。こうなってしまうと、今後より一層、ぎっくり腰を起こしやすい脆弱な体になってしまいがちです。

故に、1週間くらいで直ってきたら、今度は少しずつ可動域を増やすようがんばって、腰の筋肉を鍛えていくことが重要です。毎日のウォーキングやランニング、腰回りの筋トレなどをがんばることが再発予防にめっちゃ重要です。

五十肩（四十肩）について

こちらの原因は酷使することによる老化が原因で、じわじわと原因となる病巣が成長していき、ある日、なんらかのきっかけで爆発する…というのが痛みの正体です。

これらは上腕二頭筋長頭腱炎、石灰沈着性腱板炎、肩腱板断裂や肩峰下滑液包炎、などなど、場所や症状によって痛みの正体が違っています。またこれらが単一の場合以外に、複数当てはまる場合など、原因や病態が複雑で、素人判断は難しいため、整形外科で速やかに診てもらうべき案件です。

いずれにしても、年を取ったから起きるものだと放置していて良いものではありません。それというのも、症状によっては放置しておくと自然に治ることもあるにはあるのですが、放置することで、関節が癒着して動きが制限されるようになってしまうことがあります。

欧米ではフローズンショルダーなどという五十肩を表す言葉もあるくらいです。動かさないとより筋肉が痩せて萎縮してますます症状が悪化することもあるため、治療が必要です。

詳しくは医師の診断に基づいて、という話になりますが、ざっくりと五十肩の治療について説明すると、最初の急性期は、投薬に加えて、患部を冷やすなど、とにかく炎症を抑え、痛みをしのぐ方向になります。

そして、痛みの慢性期に入ると、今度は関節部を温めて、関節を動かして可動域を復活させることになります。要するにリハビリですね。で、この狭まった可動域を広げるというのが、非常に痛い。その上、どれくらいの運動をどのようにすればいいのかが、とても見極めが難しいのです。医師の指示通りに根気強くやっていくしかありません。

しかし、ただ痛みを我慢しろ、という話ではなく、抑える方法もちゃんとあります。ブロック注射だとか、関節部へステロイドやヒアルロン酸ナトリウムなどを入れるなどで緩和する方法はいろいろあるので、医師の指示に従ってちゃんと治していくことがメインです。

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メリットだらけ。家事に追われる主婦が「有休」をとるべき理由

女性の社会進出や働き方改革などが行われても、日本の多くの家庭において、家事は未だ女性に頼り切りというのが現状。そんな中にあって、無料メルマガ『システマティックな「ま、いっか」家事術』で著者の真井花さんが提案しているのが、「家事有休」です。真井さんは今回、有休取得にあたっての注意点や意外なメリット等を紹介してます。

本日有休

さて、本日はオシマイのお話。

令和2年が始まりましたね。すでに仕事は始まっている！という方もたくさんいらっしゃるでしょう。ゆるゆるやってくださいね。マジメにやりすぎると、心がショートしちゃいますからね。

そして、仕事から帰ると待っているのがテンコ盛りの家事。

いや～、ホント家事ってヤツは

• 365日24時間休みなし

ですよね。まさしくフルブラック(￣∇￣)

家事と会社での仕事との一番の違いは、ココだろうと思うんですよね。とにかく時間の区切りがない。朝起きてから夜寝るまで、ずっと家事。

しかも、これに追い打ちをかけ、空しさを倍増させるのが

• 家族がほとんどなにもしない･･･（:_＼）

ことでしょう。本来家事は日常生活の振る舞いのようなもので、むしろ現代のように家族分を全部括りだして誰かがまとめてやろうとするからタイヘンになってしまうんだと思うんですよね。

まとめてやった方が効率がいい家事は、絶対残るにせよ、各人がフツーに生きていく上でちょっと気をつけて過ごせば、家事の負担はだいぶ軽減されるんじゃないでしょうかねえ。

閑話休題。ま、日本の多数の家庭の現状は、シュフにほぼ頼りきり状態。他の家族は、「なにかあったら、やってもらえるだろう」と無意識で期待していて、実際にナニかがあっても、あったことすら気がつきません。

だって無意識で

• 自分がやらなくてもいい

と思い込んでいて、ナニかがあったこともなかったことも認識しないですから。

宅配便が来ても、雑誌が広げっぱなしでも、トイレットペーパーが切れそうでも、明日が月イチの燃えないゴミの日でも、子供が突然明日の昼はお弁当とか言い出しても･･･・÷／＠●×＆＊！？％♯◎＄!!!

でね。この現状に多くのシュフは疲れ切ってしまうのですよ。仕事をした上に全部の家事だからね。

なので、新年に際してやってほしいんです。そう

• 有休を取ること

をです。家事を

• 「この時間以降・この日は絶対しない」と宣言する

んですよ。家族と、そして誰よりも自分自身にです。

• そんなことしたら回らない…

って？そうかもしれません。でも、そうでもないんです。その「そんなことしたら」ってヤツ、会社で有休を申請するときにも思いませんか？で、取ってみた結果なんのかんのとなんとか回る。そんなモンでしょ？

もし仮にホントに回らないんだとしたら、それはそれでチャンスです。

• 家族がどれほどあなた一人に頼り切っていたか

を認識できるからです。

• なぜタオルはタオル入れにあるのか
  
• なぜ牛乳がいつも冷蔵庫にあるのか
  
• なぜ冬になると加湿器が現れるのか
  
• なぜ使ったマグが洗ってあるのか
  
• なぜゴミ箱は空になっているのか

…もうトーゼン書き切れませんが、たーーくさんやっていることがすべてストップするわけですから。

• でも、積み残された家事を結局やるのは自分…

と不安になる方もいるでしょう。ソレ、ほんとに有休取る前みたいですよね。有休が終わって仕事に戻ってきたときに積み残されているだけなんじゃないかってヤツ。

それは大問題ですよね。いや、家事の問題ではなく、家族の問題です。