ワクチンも政治利用。変異株の危機感足りぬ菅首相に国民は殺される

基礎疾患のない20代という若い世代が命を落とすなど、これまでとは明らかに様相を異にする新型コロナ感染の第4波。変異株が猛威を振るいだしたことがその原因ですが、ワクチンの接種も遅々として進まないのが現状です。このような菅政権の新型コロナ対策について「ことごとく見通しが甘い」と批判するのは、元全国紙社会部記者の新 恭さん。新さんは自身のメルマガ『国家権力＆メディア一刀両断』で今回、菅首相の変異株への危機感不足を指摘するとともに、医療の論理を優先しコロナを抑え込むことこそが経済の復活につながると断言した上で、首相はその責務を果たすべきとしています。

菅首相には変異株への危機感が足りない

恐れていたことが起きている。ほとんど英国型変異株に置き換わったといわれる新型コロナウイルスは、2回目の緊急事態宣言の解除から3回目の宣言にいたる不徹底な対策のおかげで、関西から首都圏、そして全国の地方都市にあっという間に広がった。

当初は4月25日から5月11日までだった東京、大阪、兵庫、京都の緊急事態宣言。期間が短すぎると疑問の声が上がるなか、案の定、感染者が減ることはなく、菅首相はたまらず5月末まで期間を延長した。それでも菅首相は「人流は減った」と、いつもの“ごはん論法”でかわそうとする。

自分の政策は間違っていない、批判はあたらないと、強気一辺倒なのだ。それなら初志を貫けばいいのに、あっさり変更する。頑固一徹なのか、脆いのか。これまでも変更を繰り返し、そのたび「申し訳ない」と、謝罪の言葉を乱発してきた。

例えば1月7日、首都圏1都3県へ2回目の緊急事態宣言を決めたさいの記者会見で「1カ月で何としても感染拡大を防止したい」と言いながら、2月2日には「3月7日まで、1か月延長」に変更、「誠に申し訳なく思っております」と謝罪した。

全面解除を決めたのは結局、3月18日。そのとき「再び宣言を出すことがないように対策をしっかりやるのが、私の責務だ」と、固い決意を示したものの、4月23日、またしても4都府県への緊急事態宣言を決定。「再び多くの皆さまにご迷惑をおかけする。心からおわび申し上げる」。

さらに、5月7日、4都府県に出していた緊急事態宣言の延長と、福岡、愛知両県への追加発出を決めたさい。「引き続き御負担をおかけする皆様に深くおわびを申し上げます」。

謝罪もこう軽々しいと、何もかも信用できなくなる。時短要請の最中、官僚や政治家が多人数で夜の会食に及んでいたというお粗末もあって、とうとう人々は「仏の顔も三度」とばかりに怒り爆発、自粛をゆるめて街に繰り出した。

おりから、世界で変異株が猛威をふるい、水際対策の不徹底をついて、英国型が関西に上陸。大阪では100万人あたりの新規死亡者数がインドを上回る事態になった。インドの悲惨な状況は周知の通りだ。

入院すらできず自宅や施設で亡くなる人が続出する医療崩壊のさまは、経済とコロナ対策の両立を言い募る菅政権と経団連に、冷厳な現実を突きつける。

菅首相が期待を寄せるのはワクチンだ。「私たちが安心した日常を取り戻せるかどうかは、いかに多くの方にワクチン接種ができるかにかかっている…私自身が先頭に立って、ワクチン接種の加速化を実行に移します」（5月7日記者会見）

従来型や英国型にワクチンがかなり有効であるのは確かだろう。筆者が心配するのは、インド型が蔓延し、やがて主流になるのではないか、いやもっと厄介な変異株が生まれるかもしれないということだ。

インド型は、ウイルスのスパイクタンパク質に、「L452R」と「E484Q」という2つの変異が見られるのが特徴で、日本人の6割は免疫力が働きにくいとされる。マスクをしていても感染することがあるという。英国型と同じく、若者でも重症化しやすく、死亡率が高い。

おまけに、ワクチンの効果が半減するという報告もある。変異のリスクは感染拡大が長引くほど高まる。だからこそ、ワクチン接種はできるだけ早く進めなければならないのだ。

人口当たり死者数はインドの1.5倍。ニュースが伝えぬ大阪の惨状

新型コロナの感染爆発が止まらず死者の火葬が間に合わないなど、インドの惨状が連日伝えられています。現在の大阪はそんなインドより酷い状態にあることを示す恐ろしい数字が最近明らかになりました。直近7日間の人口当たり死者数がインドを大きく上回っているのです。メルマガ『８人ばなし』著者の山崎勝義さんは、こうした数字のインパクトとインドからの映像を正しく組み合わせて大阪の惨状を伝え、「わがこと」として受け止めさせるのがニュースの役割であると主張。この1年の政府の無策だけでなく、メディアの責任にも言及しています。

組み合わせのこと

数字というものは、比較対照の組み合わせ次第で随分と違って見える代物である。このところ連日、インドにおける感染爆発の惨状がテレビなどで報道されている。そういったニュースに触れるたび「何という現実か」とそら恐ろしくなっているのは自分だけではないであろう。

日々増え続ける死者の数に火葬が間に合わず、どうしようもないので原っぱなどで死体を焼く。まさに地獄の沙汰である。これに比べれば日本はまだまだましな方である。そう思ってそっと胸を撫で下ろす自分がいる。

インド16.5人
大阪　22.6人

この数字を見た途端に撫で下ろした筈のものが恐怖と驚きとともにムカムカと喉から口へと逆流してくるのを感じた。実はこの数字は5月8日時点での直近一週間における人口100万人当たりの死者数である。データはWHOの調査をもとに札幌医科大学医学部附属フロンティア医学研究所ゲノム医科学部門が解析したものである。（※編集部注：11日現在の同解析値では、インド17.2人に対し、大阪府26.5人）

この数字の通りなら、人口比的にはインドよりも多くの人間が大阪ではコロナで死んでいることになるのである。この数的事実と前述のインドの惨状を合わせて考える時、日本の現状の深刻さがいやでも見えて来るのではないだろうか。しかもインドと大阪を比べた場合、公衆衛生観念、医療提供体制、環境要因等全てにおいて大阪が不利ということはとても考えられない。いよいよただならぬことである。

ニュースもただショッキングな映像を流すだけでなく、ただ驚くべき数字を羅列するだけでなく、こういった映像と数字を有機的に組み合わせて報道すべきなのである。誰だってこの種のニュースはあまり見たいというものではないであろう。それでもなお報道する価値があるとすれば、誰もがリアルに我が身とその周辺に置き換えて想像する、その一助となることである。コロナは「ひとごと」ではなく「わがこと」である。インドの嘆きや叫びは大阪のそれと同じなのである。

変異株N501Yは、大阪を巨大中心核として波動し全国に周圏的に拡がって行った。そして今、東京に最大の中心核が生まれようとしている。そう、東京にとっても「わがこと」なのである。二つの核から生まれる大波は干渉を繰り返してはまた繰り返し、やがては全国を丸呑みするほどにもなりかねない。くれぐれも「わがこと」として身を慎みたい（つまりは身を守りたい）ところである。

残念ながら政府は当てにならない。5月10日の総理の国会答弁を見て確信した。おそらくワクチン接種の一重一段構えでそれ以外は無策であろう。東京五輪に関しても行き当たりばったりである。

それにしても、今さらではあるが国民に対して1年以上もの間、ただただお願いしかできない政府とは何とも情けない限りではないか。実際やっていることはこの1年というもの全くと言っていいほど変わっていない。それどころか下手をすると悪くなっている。そろそろ忍耐も限界である。こう感じるのはおそらく自分だけではないであろう。

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