幕末の天才・吉田松陰に学ぶ、短期間で優秀な人材を育成する方法

長州藩萩城下の松本村に吉田松陰によって開かれた松下村塾は、後に大日本帝国憲法を起草した伊藤博文、帝国陸軍の父とも称される山縣有朋をはじめ、明治の礎を築いた多くの逸材を輩出しました。今回の無料メルマガ『致知出版社の「人間力メルマガ」』では作家の童門冬二さんが、松陰がいかにして弟子たちを維新の原動力として育て上げたのか考察しています。

吉田松陰が弟子たちに実際に教えたこと

幕末維新の教育者として、いまもその雄姿が語り継がれている吉田松陰。松陰のもとで志を育んだ志士たちは、のちに維新の回天の一端を担っていきました。

では、松陰はいったいどんなふうに僅かな期間で弟子たちを教育したのでしょうか。実際に行われていたであろうやりとりを本日ご紹介します。

新代表的日本人　童門冬二（作家）

吉田松陰が直接松下村塾で門下生を指導したのは、正確には安政4年の3月から安政5年の12月までだ。わずか1年9か月にすぎない。こんな短い期間に、かれはおびただしい人材を育て上げたのだ。一体、どこにそんな力があったのだろうか。

松陰はこういう。

一誠は兆人を感ぜしめる。

すなわち、

人間が誠を尽くせば、一兆の人間をも感動させることができるのだ。

松陰自身は決してそんなうぬぼれを持っていたわけではない。また、「自分の力によって、一億の人が感動している」などという思い上がりの気持ちを持ったことは一度もない。かれは常に、「わたくしは師ではない。君たちと共に学ぶ一介の学徒だ」といい続けていた。かれの教育方法は、

• 現代とは何か
• 現代で一番問題なのは何か
• それを解決するために、自分の全存在はどういう役に立つか

そういう探究である。従って、かれは常に自分が完全だとは思わなかった。最後まで修行者であり、常に欠点を抱えた存在であると認識していた。だからこそ、弟子に向かっても、「君たちの長所で、ぼくの短所を埋めてくれたまえ」と語り続けた。

有名な話だが、かれは「飛耳長目」というメモ帳を持っていた。調査魔であり、情報魔であったかれは常に自分が見聞したことや他人から見聞したことを、全部メモ帳に書き綴った。それもいまでいえば社会問題が多い。そしてここに書き記したメモをテキストにしながら、

昨日、あそこでこういう事件が起こった。政治との関わりで考えてみよう。なぜこういう事件が起こったのか、未然に防ぐことはできなかったのか、防ぐとすればどういう手段が考えられたか、しかし一旦起こってしまったことはしかたがない。これを解決するためには、どうすればいいか、われわれとして何ができるか、それをお互いに議論してみよう。

という講義を行った。いってみれば、日常起こっている社会問題をテキストにしながら、それを政治との関わりにおいて討論するというのが松陰の教育方法だった。従って、絵空事は一切語らない。