【爆笑！実録地球の歩き方】バックパッカー、イランのブタ箱にぶち込まれる
『あるきすと平田のそれでも終わらない徒歩旅行～地球歩きっぱなし20年～』第2号より一部抜粋
あるきすと平田とは……
平田さんは、ユーラシア大陸を徒歩で旅しようと、1991年ポルトガルのロカ岬を出発。おもに海沿いの国道を歩き、路銀が尽きると帰国してひと稼ぎし、また現地へ戻る生活を約20年間つづけています。その方面では非常に有名な人ですが、普通の人は何のために……と思うかもしれませんが、そのツッコミはナシの方向で……。
第2回 実録！ イランのブタ箱
ユーラシア大陸を徒歩で旅行していて、もっとも怖かった体験はどんなことですかと聞かれれば、それはもうこれに決まっている。
イランでブタ箱にぶち込まれたことだ。不運と不注意が重なって、僕は1993年８月10日から12日までの２泊３日をイラン北東部アスタラの留置場で過ごす羽目になったのである。
発端は、国境警備隊による職務質問だった。
当時、イランの北に位置するアゼルバイジャンは西隣のアルメニアと戦争の真っ最中で、難民と化したアゼルバイジャン人が国境沿いの山岳地帯を越えてイランに流入していた。
そんなバッドタイミングでそんなキナ臭い国境沿いの山道を歩いていたのだから、まあ、僕にも責任はある。
結局、警備隊の詰め所に連れていかれ、そこから自動小銃を持った隊員に約40キロ離れたアスタラの警察署まで、なんとヒッチハイクで連行された。
警察まではヒッチハイクで、というのもトホホな話なのに、さらにヒッチハイクしたワゴン車の中ではひよこ拾いまでさせられた。
というのも、車内には段ボール箱が天井に届くほど高く積まれ、中身は全部ひよこ。ピヨピヨピヨピヨうるさいったらありゃしない。段ボール箱は質が悪いために、山道を右に左に折れるたびに箱から床にひよこが落っこちる。護送役の国境警備隊員は自動小銃の銃口をこっちに向け、落ちたひよこを段ボール箱に戻すよう指示しやがったのだ。
アスタラ署の取調べ室では、身長150センチ、体重80キロほどの小太りの男が、大ぶりの机の向こうから訛りのきついトルコ語で矢継ぎ早に質問してきた。僕はそのひとつひとつに、やはりトルコ語で答えた。
それから指示に従ってデイパックの中身を机の上に並べると、次はズボンのポケットにあるものを出せというから、ヒマワリの種をひとつかみ机上にばらまいた。イラン人やトルコ人が口寂しいときによくヒマワリの種をオウムのようにかじって実をついばんでいるのを真似て、僕も歩きながらボリボリやっていたので、ズボンのポケットにはいつも大量のヒマワリの種が入っていた。それまでの国境警備隊や警察の一連の仕打ちに腹が立っていたせいで、これ見よがしに机にばらまいてやったのだ。
小太りの取調べ官はさすがに面食らい、なおもポケットからヒマワリの種を取り出して机の上にばらまこうとする僕の腕を必死に押さえていた。
しばらくして取調べ室に４、５人の警察官がドドドッとなだれ込んできたかとおもうと、今まで僕に尋問していた小太りが椅子からサッと立ち上がり、50年配の男に席を譲った。あとでわかったことだが、小太りは留置場の看守で、取調べの権限もないのにただ単に興味本位で僕にいろいろ質問していただけだった。
50年配の男が用紙と用紙の間にカーボン紙を挟んでボールペンを走らせ出したので、ようやく正式な取調べが始まるんだなとおもったとたん、いきなり泥酔状態の熊のような大男が部屋に入ってきて僕と机のあいだに立ち、50年配の男に向かってロレツの回らない口ぶりでなにやら怒鳴り散らした。
イランではお酒はご法度だ、大男のロレツが回っていないのは酒のせいではなく、病気だからなのだろうか。僕は不思議な気持ちでこの光景を眺めていたが、そのうち大男は大声でわめきながら、周囲の警官数人に脇を抱えられるようにして部屋を出ていったかとおもうと、ガッチャーンと鉄扉の閉まるような鈍い音が響いてきた。
おいおい、彼はどこへ入れられたのだ。まさか俺も今夜ここで一泊なんてことはないよな。
結局この夜は正式な取調べがなく、９時半ごろ、さっき興味本位で僕にいろいろ質問した小太りの男が厳しい表情で部屋に入ってくると、あとについてくるよう指示した。おとなしくうしろについて天井から裸電球一個がぶら下がる薄暗い廊下に出ると、小太りは鉄扉の前で立ち止まり、暗い穴を指差した。どうやらそこへ入れということらしい。
周囲が暗いのでただの黒い穴に見えたが、廊下の裸電球一個の弱々しい明かりに目が慣れてくると、穴の中からギラッとした目玉がいくつもこちらを見つめていることに気づいた。僕はこれがブタ箱ってやつで、今夜は自分も厄介になるということをようやく悟った。
